Američke svemirske snage žele vratiti u život NASA-in časni svemirski teleskop. Nova studija jedne privatne tvrtke, koja je sada u ranoj fazi, ima za cilj oživjeti svemirski teleskop Spitzer, koji je zatvoren 2020. nakon 17 godina proučavanja toplinskih potpisa svemira.
Spitzer je četvrti uređaj iz programa "Large Observatories" koji također uključuje Hubble, Opservatorij za gama zrake Compton (napustio orbitu 4. lipnja 2001.) i teleskop Chandra.
Američke svemirske snage dodijelile su 250 dolara startupu Rhea Space Activity za istraživanje ove ideje u partnerstvu s nekoliko astronomskih tvrtki. “Ovo će biti najsloženija robotska misija koju je čovječanstvo ikada poduzelo,” – zâvív Izvršni direktor tvrtke Rhea, astrofizičar Sean Usman.
Činjenica da se Spitzer nalazi na udaljenosti od dvije astronomske jedinice (one određuju udaljenost između Sunca i Zemlje) od našeg planeta uvelike otežava posao. Stoga je Sean Usman rekao da će posao biti čak i teži od pet misija space shuttlea koje su opsluživale svemirski teleskop Hubble između 1993. i 2009. godine. Hubble, inače, još uvijek radi, a NASA trenutno razmatra razne mogućnosti proširiti vrijeme njegovog rada, jer postupno gubi visinu.
Revolucionarni rad teleskopa Spitzer u infracrvenom svjetlu omogućio mu je da zaviri u svemir iz dubokog svemira. Ekstremna udaljenost teleskopa od našeg planeta bila je neophodna kako bi se održala dovoljna hladnoća, koja je neophodna za pronalaženje toplinskih potpisa udaljenih objekata i za gledanje kroz prašinu u zvjezdane "jaslice".
NASA svemirski teleskop Webb, koji je lansiran u prosincu 2021., također izvodi infracrvena promatranja u dubokom svemiru. Jedan od tri instrumenta Spitzer radio je još do 2020., pa ga je NASA morala ugasiti kako bi oslobodila resurse za Webba. Međutim, Spitzer ne samo da promatra na različitim valnim duljinama od Webba, već njegov položaj pruža drugačiju točku gledišta s koje se može promatrati svemir u infracrvenom svjetlu. Naravno, pod uvjetom da se može obnoviti.
U ranim fazama istraživanja predlaže se misija Spitzer Resurrector koja bi trebala biti lansirana 2026. godine. Instrument će krenuti prema teleskopu, a Rheina tehnologija mora "ponovno pokrenuti teleskop, potvrditi da se vratio na svoje izvorne radne karakteristike i ... ostati u blizini kako bi djelovao kao prijenos podataka velike brzine prema Zemlji, vraćajući tako Spitzeru punu sposobnost učinkovitost", stoji u priopćenju. Izjave tvrtke.
Inovacijski ogranak Svemirskih snaga, SpaceWERX, upravlja prvom fazom ugovora o prijenosu tehnologije za mala poduzeća za predloženu misiju Spitzer Resurrector. Rhea-ini projektni partneri su Smithsonian Astrophysical Observatory, Johns Hopkins University Applied Physics Laboratory, Blue Sun Enterprises i Lockheed Martin.
Pročitajte također: