NASA završava misiju "Moonlight".

NASA je zaustavila projekt "Moonlight"., koji je dizajniran za traženje izvora leda na Mjesecu. Proteklih nekoliko mjeseci agencija je pokušavala, ali bezuspješno, natjerati vozilo da generira potreban potisak za dostavu malog satelita na odredište. Dužnosnici kažu da je problem najvjerojatnije uzrokovan nakupljanjem otpadaka u cijevima za gorivo, što sprječava CubeSat da radi punim kapacitetom.

Lunarna baterijska svjetiljka veličine aktovke prvi put je lansirana u prosincu, a razvili su je studenti tehnološkog instituta Georgia. Nakon što bude postavljen, očekivalo se da će započeti četveromjesečno putovanje do Mjeseca, nakon čega će tražiti površinski vodeni led na mjesečevom vječno tamnom južnom polu. Nažalost, unatoč višemjesečnim naporima da se riješi problem, letjelica će proletjeti pored Zemlje prije nego što ode u orbitu, ali nadamo se ne preblizu Sunca.

NASA je odlučila ne gledati s prezirom na ovaj neuspjeh, ukazujući na uspjeh mnogih komponenti projekta. Barbara Cohen, glavna istraživačica u Centru za svemirske letove Goddard, rekla je da je misija, iako je bila razočaravajuća, dokazala učinkovitost nekoliko instrumenata korištenih po prvi put na satelitu. I da su istraživači "prikupili puno podataka o performansama instrumenta u letu, što će biti nevjerojatno vrijedno za buduće iteracije."

Pročitajte također:

• NASA-in rover Curiosity otkrio je stijenu u obliku knjige na Crvenom planetu
• NASA traži načine kako podići Hubbleovu orbitu i nastaviti s radom