Misija InSight već duže vrijeme djeluje na površini Crvenog planeta, a tek sada je sonda uspjela zabilježiti rekordnu seizmičku aktivnost. Kako prenosi stranica NASA-inog Laboratorija za mlazni pogon, uređaj je registrirao podrhtavanje Marsa magnitude veće od 4 boda. Jedno od nizova potresa trajalo je više od 90 minuta.
Osim što se niz naknadnih potresa pokazao rekordno dugim, pratili su ga rekordni energetski pokazatelji. Stručnjaci NASA-e izrazili su svoje divljenje ovim događajem jer im je omogućio dobivanje novih podataka o procesima koji se odvijaju u jezgri planeta.
Znanstvenici su čekali ovaj događaj otkako je sonda InSight uspješno sletjela na površinu Marsa 26. studenog 2018. godine. Prošlog mjeseca uređaj je zabilježio i značajnu seizmičku aktivnost - 25. kolovoza zabilježen je niz udara magnitude 4,2 i 4,1. Prije toga, najveći pokazatelj prenesen je 2019. godine - tada je iznosio 3,7 bodova.
Jaka seizmička aktivnost važna je jer nam omogućuje da saznamo više o planetu - o njegovom sastavu ispod površine. Otkako je sonda InSight sletjela na Mars, zabilježeno je više od 700 naknadnih potresa.
Kako su rezultati istraživanja pokazali, kora Marsa nije tako debela kao što se prije pretpostavljalo. Osim toga, prema znanstvenicima, sličnija je Mjesečevoj kori nego Zemlji. Pretpostavlja se da je ova sličnost posljedica činjenice da je Crveni planet bio izloženiji udarima asteroida. Seizmička aktivnost na Marsu ima još jednu izvanrednu značajku: serije Marsovih potresa traju dulje od zemaljskih i obično traju od 10 do 40 minuta.
Preporuka urednika: Teraformiranje Marsa: Može li se Crveni planet pretvoriti u novu Zemlju?
InSight proučava prolazak seizmičkih valova u utrobi Marsa kako bi saznao više o njegovoj unutarnjoj strukturi. Priroda prolaska valova mijenja se kako se kreću kroz koru, plašt i jezgru planeta, dajući tako znanstvenicima priliku da pogledaju u Marsove dubine. Podaci o unutarnjoj strukturi Marsa pomoći će da se bolje razumije kako su nastali planeti zemaljske skupine, uključujući Zemlju i njezin Mjesec.
Registracija ova tri potresa ne bi bila moguća da NASA-ini inženjeri nisu poduzeli korake za čišćenje solarnih ćelija uređaja. Mars doživljava niže temperature u ovo doba godine i potrebno je uključiti dodatne grijače kako bi InSight održao operativan u budućnosti. Međutim, prašina koja se taložila na solarnim pločama uređaja smanjila je razinu energije koja dolazi iz njih, što je pak zahtijevalo privremeno gašenje nekih instrumenata.
Tim je uspio održati seizmometar uključenim korištenjem kontraintuitivnog trika: robotska manipulatorska ruka InSighta korištena je za bacanje velikih zrna pijeska na jedan od solarnih panela u nadi da će ih naleti vjetra otpuhati preko panela, odnijevši dio fine prašine. Ovaj je plan uspio i razina snage solarnih panela znatno se povećala, čime su znanstvenici pošteđeni isključivanja seizmometra.
Pročitajte također: