NASA izvijestio da je sonda OSIRIS-REx napustio blizinu asteroida Bennu i započeo povratno putovanje prema Zemlji.
Aparat OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer) lansiran je 2016. Svrha ove misije bila je isporuka Bennu uzoraka na Zemlju radi njihovog sveobuhvatnog proučavanja u laboratorijskim uvjetima.
U listopadu prošle godine kolodvor OSIRIS-REx uspješno ispunila svoju glavnu zadaću - uhvatila kamenje tla s površine Bennua. Za to je korišten robotski manipulator TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) duljine 3,35 m. Sonda je uspjela prikupiti više uzoraka od planiranog, no neki od njih su izgubljeni.
Jučer, 10. svibnja, OSIRIS-REx je navodno uključio svoj glavni potisnik na 7 minuta, dopuštajući mu da se udalji od asteroida. Trenutno je uređaj krenuo prema Zemlji - putovanje će trajati otprilike 2,5 godine. Sada se stanica kreće brzinom od oko 1000 km/h.
"Mnoga postignuća OSIRIS-RExa pokazuju hrabar i inovativan pristup u kojem se istraživanje odvija u stvarnom vremenu", rekao je Thomas Zurbuchen, pomoćnik administratora za znanost u sjedištu NASA-e. "Tim je prihvatio izazov i sada imamo drevni dio našeg sunčevog sustava koji se vraća na Zemlju, gdje istraživači mogu otkriti njegove tajne."
Također zanimljivo:
- NASA sada može stvoriti kisik iz ugljičnog dioksida na Marsu
- NASA simulira posljedice pada asteroida na Zemlju – i one su impresivne
Navigacijske kamere, koje su pomogle u orijentaciji letjelice u odnosu na Bennu, isključile su se 9. travnja nakon što su primile posljednje slike asteroida. Inženjeri koriste NASA-inu globalnu svemirsku mrežu svemirskih letjelica za upravljanje OSIRIS-RExom slanjem radio signala. Mjerenjem frekvencije valova koji će se vratiti iz letjelice, inženjeri mogu odrediti koliko se brzo OSIRIS-REx kreće. Inženjeri mjere koliko je vremena potrebno radio signalima da putuju od letjelice do Zemlje kako bi odredili njezinu lokaciju.
Sonda će na naš planet stići 24. rujna 2023. godine. Nakon toga će s bočne strane uređaja biti ispuštena kapsula s uzorcima stijena asteroida koji će se na padobranu spustiti na površinu Zemlje. Zatim će se odnijeti u laboratorij na proučavanje.
Misija OSIRIS-REx odigrala je važnu ulogu u potvrđivanju i opovrgavanju nekoliko znanstvenih otkrića. Među potvrđenim podacima bila je metoda koja je koristila promatranja sa Zemlje kako bi predvidjela da će minerali na asteroidu biti bogati ugljikom i pokazivati znakove drevne vode. Jedno "otkriće" do kojeg je došlo bilo je da će Bennu imati glatku površinu, što su znanstvenici predvidjeli mjereći koliko topline zrači s njegove površine. Znanstvenici će koristiti informacije dobivene od Bennua kako bi doradili teoretske modele i poboljšali predviđanja za budućnost.
Pročitajte također:
- NASA će mapirati zračna strujanja u Zemljinoj atmosferi
- NASA-ina sonda otkrila je rijetke radijske emisije u atmosferi Venere