Nove slike s rovera NASA Ustrajnost bi mogla pokazati znakove da je nekoć na Marsu postojala bijesna rijeka koja je bila dublja i brža nego što su znanstvenici zamišljali. Rijeka je bila dio mreže vodenih putova koji su se ulijevali u krater Jezero. Rover je istraživao ovo područje više od dvije godine, a razumijevanje nekada vodenog okoliša moglo bi pomoći znanstvenicima u traženju znakova drevnog mikrobnog života koji je možda bio sačuvan u Marsovom kamenju.
Ustrajnost istražuje gornji dio lepezaste gomile sedimentnih stijena visoke oko 250 m sa zakrivljenim slojevima koji podsjećaju na tekuću vodu. Jedno je pitanje jesu li ta voda relativno plitki potoci, poput onih koje je pronašao NASA-in rover Curiosity u krateru Gale, ili snažan riječni sustav.
Dva nova mozaika, spojena od stotina slika snimljenih Perseveranceovim instrumentom Mastcam-Z, ukazuju na najnoviju verziju, s dokazima u obliku velikih fragmenata sedimenta i kamenčića. “Ukazuju na snažnu rijeku koja je nosila mnogo krhotina. Što je snažniji protok vode, to lakše pomiče veće komade materijala, kažu znanstvenici. "Bilo je vrlo ugodno gledati kamenje drugog planeta i vidjeti tako poznate procese."
Prije mnogo godina znanstvenici su primijetili niz zakrivljenih traka slojevitih stijena u krateru jezero, koji su nazvali "krivolinijski blok". Već su ih vidjeli iz svemira, ali konačno im je Perseverance dao priliku vidjeti mjesto izbliza.
Jedna od lokacija na novom mozaiku Mastcam-Z zove se Skrinkle Haven. Znanstvenici su sigurni da su zakrivljeni slojevi ovdje formirani snažnim protokom vode, ali detaljne slike Mastcam-Z-a natjerale su ih da se zapitaju koji: rijeka poput Mississippija koja vijuga krajolikom ili ona poput Plattea u Nebraski, koja oblikuje male otoke sedimenta koji se nazivaju pješčanim izljevima.
Gledano s tla, zakrivljeni slojevi izgledaju poput nizova koji se razilaze preko krajolika. To mogu biti ostaci riječnih obala koje su se tijekom vremena pomaknule ili ostaci pješčanih sprudova nastalih u rijeci. A u prošlosti su slojevi vjerojatno bili mnogo viši. Znanstvenici sumnjaju da ih je vjetar obrađivao stoljećima, nakon što su se te nakupine sedimenta pretvorile u stijene, sve dok nisu dosegle sadašnju veličinu.
Drugi mozaik je gotov Ustrajnost, pokazuje zasebno mjesto koje je dio ovog mjesta i udaljeno je otprilike 450 m od Skrinkle Havena. Pinestand je izolirano brdo koje sadrži sedimentne slojeve koji se izvijaju prema nebu. Neki od njih dosežu visinu od 20 metara. Znanstvenici vjeruju da je te visoke slojeve mogla formirati moćna rijeka, iako se razmatraju i druga objašnjenja. "Ovi slojevi su abnormalno visoki za rijeke na Zemlji", kažu znanstvenici. - Ali istovremeno, najčešći način stvaranja takvih oblika reljefa bila bi sama rijeka."
Tim nastavlja proučavati slike Mastcam-Z za više tragova. Oni također vire ispod površine koristeći Perseveranceov radarski instrument zvan RIMFAX (Radar Imager for Mars' Subsurface Experiment). Ono što nauče s oba alata pridonijet će proširivanju znanja o drevnoj prošlosti Mars i prisustvo vode u njemu.
“Ušli smo u novu fazu u povijesti Jezera i prvi put vidimo slično okruženje na Marsu”, kažu stručnjaci tima Perseverance. "Sada razmišljamo o rijekama u drugačijim razmjerima nego prije."
Pročitajte također: