Svemirska letjelica NASA Lucy prilagodio svoj kurs na putu za istraživanje trojanskih asteroida - prema ažuriranoj putanji, prvo će posjetiti maleni asteroid Dinkinesh. Svemirska letjelica će proletjeti pored ovog pola milje širokog asteroida prije nego što krene dalje u smjeru misije, čineći je prvom svemirskom letjelicom koja je posjetila Jupiterove trojanske asteroide.
Manevar korekcije kursa izveden je dok je svemirska letjelica Lucy jurila prema svojoj meti brzinom od 67 590 km/h, što je oko 30 puta više od najveće brzine mlaznog lovca. Iako je manevar promijenio brzinu sonde za samo 12 km/h, to je dovoljno za promjenu putanje za gotovo 65 tisuća km – uređaj će se približiti Dinkineshu 1. studenog 2023. godine.
Tijekom preleta, sonda će proletjeti pored Dinkinesha na udaljenosti od samo 425 km, krećući se brzinom od oko 10 m/h u odnosu na asteroid. Prvo, tim Lucy ovo nije planirao - letjelica, koja je lansirana 16. listopada 2021., trebala je posjetiti samo osam trojanskih asteroida tijekom svoje 12-godišnje misije. Ali Dinkinesh je dodan kao prva postaja za testiranje nekih alata sonde prije nego što stigne do Trojanaca. Osim toga, posjet Dinkineshu također će pružiti važne informacije o asteroidu, najmanjem objektu u glavnom asteroidnom pojasu koji je ikada istražila svemirska sonda.
Trojanski asteroidi je velika skupina svemirskog kamenja koje kruži oko Jupitera, najvećeg planeta u Sunčevom sustavu. Astronomi vjeruju da su Trojanci ono što je ostalo od materijala koji je formirao planete Sunčevog sustava prije više od 4,5 milijardi godina.
Stoga proučavanje ovih predmeta može otkriti više o podrijetlu Zemlje i samom životu. Ova je studija inspirirala NASA-u da nazove aparat Lucy, koji povezuje letjelicu s istoimenim fosiliziranim ostacima. Kao što je Lucyin kostur pružio jedinstveni uvid u ljudsku evoluciju, NASA nada se da će ova misija revolucionirati naše znanje o podrijetlu planeta i formiranju Sunčevog sustava.
Dok sonda nastavlja svoje putovanje prema Trojancima, njezini operateri imat će priliku nastaviti prilagođavati kurs letjelice. Oni će analizirati podatke prikupljene tijekom posjeta Dinkineshu i u skladu s tim kalibrirati njegove instrumente. Lucyna sljedeća stanica bit će asteroid glavnog pojasa (52246) Donald Johansson do kojeg bi trebala stići u travnju 2025. godine. A zatim će uređaj posjetiti osam trojanskih asteroida između 2027. i 2033. godine. NASA je prethodno izjavila da "nijedna druga svemirska misija u povijesti nije lansirana na toliko različitih odredišta u neovisnim orbitama oko našeg Sunca".
Pročitajte također:
"...Letjelica će se zaustaviti na ovom asteroidu..." - ???
Hvala, popravilo sam)
Njihovo zaustavljanje kod ovog asteroida me oduševilo)