NASA-in teleskop otkrio je oblak vode na Saturnovom mjesecu Enceladusu

Istraživači uglavnom koriste svemirski teleskop James Webb za promatranje dalekih galaksija i kozmičkih struktura u svemiru, ali svemirske letjelice NASA-ESA također mogu pružiti nove uvide u naš Sunčev sustav. Konkretno, Enceladus i njegov neobičan vodeni sustav potencijalno su važna meta za sadašnja i buduća Webbova promatranja.

Nedavno su NASA-ini znanstvenici pomoću svemirskog teleskopa James Webb otkrili "iznenađujuće velik" oblak vode koji dolazi s Encelada, šestog najvećeg Saturnovog mjeseca i 19. najvećeg u Sunčevom sustavu. Oblaci vodene pare protežu se oko 9500 503 km, iako je Enceladus širok samo XNUMX km.

Enceladus je zanimljiv objekt za promatranje i znanstveno istraživanje jer Mjesec sadrži globalni rezervoar slane vode skriven između njegove ledene vanjske kore i stjenovite unutarnje jezgre. Čestice leda pomiješane s vodenom parom i organskim spojevima izbacuju se kroz vulkane nalik gejzirima u pukotine poznate kao "tigrove pruge".

Kako ističe Jeronimo Villanueva iz NASA-e, novootkriveni vodeni oblak gotovo je "šokantno" otkriće, jer je više od 20 puta veći od satelita koji ga je iznjedrio. Perje potječe iz regije na južnom polu Enceladusa i proteže se daleko izvan svoje izvorne točke.

Uz duljinu, vodeni oblak zanimljiv je i zbog brzine ispuštanja vodene pare: oko 300 litara u sekundi. NASA procjenjuje da ovaj oblak može napuniti olimpijski bazen za samo nekoliko sati, dok bi vrtnom crijevu ovdje na Zemlji trebalo više od dva tjedna da postigne isti rezultat.

Nakon što napusti površinu Enceladusa, vodeni oblak kreće se duž relativno brze orbite Mjeseca oko Saturna (samo 33 sata). Kada kruži oko plinovitog diva, Mjesec i njegovo vodeno izbacivanje ostavljaju za sobom aureolu u obliku krafne. Vodena krafna nalazi se pored "E prstena", koji je vanjski i najširi prsten u Saturnovom složenom i fascinantnom sustavu prstenova.

Analizirajući podatke prikupljene teleskopom, astronomi su utvrdili da oko 30 posto vode izbačene iz Enceladusa ostaje u orbiti oko Saturna, dok preostalih 70 posto bježi kako bi napajalo veći "saturnski vodeni sustav".

U nadolazećim godinama NASA-ini znanstvenici nastavit će promatrati Enceladus moćnim Webbovim instrumentima, prikupljati nove podatke i dolaziti do novih otkrića za pripremu budućih istraživačkih misija.

Pročitajte također:

• Sjevernokorejski izviđački satelit pao je nakon neuspjelog lansiranja
• Internet s malog satelita u geostacionarnoj orbiti? Naravno, zašto ne