NASA nastavlja razvijati letjelicu za lov na potencijalno opasne asteroide i planira je lansirati do lipnja 2028.
Near-Earth Object (NEO) Surveyor svemirskog teleskopa prošao je veliku prekretnicu poznatu kao Key Decision Point C (KDP-C) istraživanje, objavila je NASA 6. prosinca u ažuriranom izvješću misije. Završetak KDP-C faze obvezuje NASA-u da se pridržava osnovnog troška razvoja od 1,2 milijarde dolara i cilja na lansiranje najkasnije do lipnja 2028.
"Uspješan završetak ovog istraživanja tvrtke NEO Surveyor jača NASA-inu predanost planetarnoj obrani i potrazi za NEO-ima koji bi jednog dana mogli zaprijetiti sudarom sa Zemljom", stoji u priopćenju NASA-e.
Valja napomenuti da je trošak NEO Surveyora ranije procijenjen na 500 do 600 milijuna dolara, što je otprilike polovica novog iznosa. NASA je u izjavi rekla da su obveze vezane uz troškove i raspored u skladu s "najboljim praksama upravljanja programima koje uzimaju u obzir potencijalne tehničke rizike i proračunske neizvjesnosti izvan kontrole razvojnog projekta". Početkom ove godine pokretanje projekta odgođeno je dvije godine, od 2026., zbog problema s proračunom agencije.
Misija je osmišljena za otkrivanje 90% potencijalno opasnih asteroida i kometa 140 m ili većih koji prolaze unutar 48 milijuna km od Zemljine orbite. Svemirska letjelica će provoditi istraživanja dok se nalazi u Lagrange Point 1, gravitacijski stabilnoj točki u svemiru udaljenoj oko 1,5 milijuna km unutar Zemljine orbite oko Sunca.
Prema znanstvenicima, udarci veličine oko 1 km u širinu mogu ugroziti postojanje ljudske civilizacije. Međutim, ti su asteroidi relativno rijetki, a znanstvenici su ih većinu već identificirali. No, još uvijek ima mnogo više asteroida srednje veličine koje će NEO Surveyor pronaći, a koji bi mogli izbrisati gradove ako se sudare, a astronomi misle da su do sada pronašli samo oko polovice ovih svemirskih stijena.
Misiju NEO Surveyor vodi NASA-in Laboratorij za mlazni pogon u Kaliforniji, istraživanje vodi Sveučilište u Arizoni, a program nadgleda NASA-in Ured za koordinaciju planetarne obrane (PDCO).
PDCO je stvoren 2016. kako bi upravljao stalnim naporima agencije za obranu planeta, koji također uključuju misiju DART, koja se srušila na asteroid u rujnu.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Pročitajte također:
- NASA-ina kapsula Orion uspješno se vratila na Zemlju
- NASA-ina asteroidna misija Lucy nastavlja operacije u dubokom svemiru