Astronomi sa Sveučilišta u Leicesteru otkrili su dosad nepoznat mehanizam zahvaljujući kojem se pojavljuje Saturnova polarna svjetlost.
Saturn je jedinstven planet jer se neke od njegovih aurora pojavljuju zbog vrtložnih vjetrova u vlastitoj atmosferi, a ne samo iz magnetosfere koja okružuje planet. Na ostalim planetima, na primjer, na Zemlji, aurore se formiraju samo snažnim strujanjima koja ulaze u atmosferu planeta iz okolne magnetosfere. Tokovi proizlaze iz interakcija s nabijenim česticama sa Sunca (kao na Zemlji) ili s vulkanskim materijalom sa satelita koji kruži oko planeta (kao na Jupiteru). Proces koji se odvija na Saturnu mijenja znanje znanstvenika o planetarnim aurorama. Također, proučavanje ovog procesa pomoći će odgovoriti na pitanje zašto nije lako izmjeriti duljinu dana na Saturnu: činjenica je da se brzina rotacije planeta mijenja.
Nakon desetljeća promatranja, istraživači su potvrdili da se mnoga periodična svojstva - mjerenja koja se koriste na drugim planetima za razumijevanje brzina unutarnje rotacije, kao što je radio emisija - na Saturnu mijenjaju tijekom vremena. Postoje i neovisne periodične značajke opažene na sjevernoj i južnoj hemisferi koje se same mijenjaju tijekom sezone.
Autori novog rada su po prvi put pronašli temeljnu pokretačku silu koja se nalazi u gornjim slojevima atmosfere planeta i nastavlja generirati planetarne periodičnosti i aurore. Velik dio aurora na Saturnu nastaje zbog turbulentnog vremena u atmosferi. To je odgovorno za promjenu brzine rotacije planeta. Istraživači vjeruju da sustav pokreće energija Saturnove termosfere. Istodobno se u ionosferi opažaju vjetrovi brzine od 0,3 do 3 km/s.
Istraživači su rekli da će njihov rad dovesti do ponovnog promišljanja o tome kako atmosferski vremenski učinci na planetu utječu na stvaranje polarne svjetlosti, ne samo u Sunčevom sustavu, već i šire.
Pročitajte također: