Prostor Capella objavio prve slike iz svoje svemirske letjelice s radarom Sekvoja, komercijalna platforma za snimanje koja je lansirana u kolovozu kao prva u konstelaciji koja bi mogla uključivati 36 satelita za radarski nadzor.
Satelit Sequoia težak oko 100 kg lansiran je 30. kolovoza s Novog Zelanda pomoću rakete-nosača Rocket Lab Electron. Od tada je Capella na satelit instalirao radar reflektorsku antenu promjera oko 3,5 metara i počeo prikupljati slike.
Capella sa sjedištem u San Franciscu opisala je poglede dobivene sa Sequoie kao "prvi američki komercijalni SAR (Synthesized Aperture Radar)" iz svemira. U razlučivosti od oko 2 metra, radarske slike su dovoljno oštre da pokažu brodove, tragove i valove na površini vode, kao i uzorke koje je stvorio čovjek na poljoprivrednim područjima.
Payam Banazadeh, osnivač i izvršni direktor Capelle, napisao je u blogu na web stranici tvrtke da slike predstavljaju "povijesni trenutak" za američku industriju satelita za promatranje Zemlje.
“Capella je odlučila izazvati međunarodnu konkurenciju izvođenjem na tržište potpuno američkog, dizajniranog, izgrađenog i upravljanog objekta. Danas s ponosom možemo reći da smo prvi američki SAR operater", napisao je Banazadeh.
Sateliti za radarsko snimanje povijesno su bili veliki i energetski intenzivni, zahtijevajući ulaganja od stotina milijuna dolara po svemirskoj letjelici, a te troškove mogla bi snositi samo vlada ili velike multinacionalne kompanije. Ali minijaturizirana tehnologija omogućuje malim tvrtkama, uključujući startupove poput Capella Space, razvoj radarskih satelita.
Capella planira stvoriti niz malih satelita koji će omogućiti brzo ponovno posjećivanje, omogućujući orbitalnim radarskim promatračima tvrtke da prikupljaju slike istih lokacija nekoliko puta dnevno. To će vladinim i komercijalnim korisnicima omogućiti otkrivanje promjena u okruženju.
Sateliti Capella koriste radar sa sintetičkom aperturom, koji omogućuje dobivanje slika danju i noću te u svim vremenskim uvjetima. Optički sateliti ograničeni su na dnevna svjetla i promatranja bez oblaka.
U intervjuu prije lansiranja Sequoie, Banazadeh je rekao da će Capella u početku rasporediti flotu od sedam radarskih satelita za daljinsko otkrivanje. Prema njegovim riječima, taj broj se može povećati ako postoji dovoljna potražnja. Capella ima licencu NOAA-e, koja regulira daljinska istraživanja svemira američkih kompanija, za konstelaciju od 36 malih satelita za radarski nadzor. Tvrtka kaže da također ima odobrenje američkih regulatora za prodaju radarskih slika visoke rezolucije diljem svijeta. Capella planira lansirati sljedeća dva satelita za snimanje prije kraja godine.
Nakon anketiranja potencijalnih kupaca, Capella je počela nadograđivati svoju sljedeću seriju većih satelita kako bi proizvela oštrije slike i prikupila više podataka u kraćem vremenu – dva ključna zahtjeva potrošača satelitskih podataka daljinskog istraživanja.
Pročitajte također:
- Što će stanica OSIRIS-REx donijeti s asteroida Bennu?
- Nova raketa Elona Muska dostavit će oružje na bilo koju točku na Zemlji za jedan sat