Nakon posljednjeg pokretanja tvrtke SpaceX u 2021., koja je završila rekordnu godinu i obilježila 100. uspješno slijetanje rakete-nosača Falcon, vrijeme je da pogledamo što bi nova godina mogla donijeti za najplodnijeg pružatelja komercijalnih lansiranja na svijetu i njegove operativne rakete.
Djelomično zahvaljujući nizu odgoda zbog kojih je značajan dio SpaceX-ovih lansiranja pomaknut s 2021. na sljedeću godinu, tvrtka za 2022. planira više nego bilo koju drugu godinu u svojoj već impresivnoj povijesti. Godine 2021., nakon 31 orbitalnog lansiranja, SpaceX-ov Falcon 9 postao je najaktivnija raketa na svijetu, ispred nekoliko ruskih i kineskih raketa. Konkretno, sam Falcon 9 lansirao je šest puta više od cijele Rusije.
No, unatoč impresivnim ovogodišnjim rezultatima SpaceX-a, sve govori da bi se broj lansiranja Falcona 2022 mogao gotovo udvostručiti 9. godine.
Ove informacije dolaze iz neslužbenih manifesta koje vode obožavatelji i entuzijasti koji skupljaju desetke različitih izvješća, priopćenja za tisak i glasina kako bi nacrtali grubu sliku planova za nadolazeća lansiranja. Naravno, što je ovo ili ono lansiranje dalje od nas, to je vjerojatnije da će biti značajno odgođeno. Čak ni službene informacije samog SpaceX-a neće moći točno predvidjeti koliko će lansiranja izvesti u godinu dana ili više, ali manifesti su koristan alat za gruba predviđanja.
Općenito, osim ako ne dođe do većeg kvara tijekom lansiranja koji je prizemljio raketu ili neke druge nepredviđene katastrofe (kao što su problemi s opskrbom poluvodičem 2021.), neslužbeni će manifesti biti oko 60-80% točni. U slučaju 2022., dva takva dobro izrađena manifesta su u skladu s planiranjem SpaceX-a oko 40 lansiranja za narednu godinu, uključujući do 5 misija Falcon Heavy i najmanje 35 lansiranja Falcona 9. SpaceX nikada nije planirao više lansiranja u jednoj godini. U međuvremenu, nakon rezultata SpaceX-a u 2021., 2022. je prvi put da se ozbiljno može smatrati da će tvrtka zaista moći izvesti 40 komercijalnih lansiranja u jednoj godini. Čak i tada, ovaj broj je samo dio priče.
U 2021. SpaceX je dovršio 17 uspješnih Starlink ciljanih lansiranja, lansirajući nešto manje od 1000 satelita – točnije 989 – u jednoj godini. U prvih pet mjeseci 2021. SpaceX je dovršio 13 ciljanih lansiranja Starlinka. Drugim riječima, ako proizvodnja satelita bude držala korak s SpaceX-ovom Falcon flotom, tvrtka bi tehnički mogla dovršiti više od 30 lansiranja Starlinka u jednoj godini, što bi u kombinaciji sa svim ostalim misijama ukupno iznosilo 43 lansiranja u 2021. godini.
Ovo je važno jer – osim jedne Starlink misije – oko 40 komercijalnih lansiranja planiranih od strane SpaceX-a za 2022. potpuno isključuju Starlinkova lansiranja. S obzirom da preskakanje ili namjerno smanjenje broja lansiranja Starlinka tijekom godine jednostavno ne dolazi u obzir za SpaceX, to znači da tvrtka mora pokrenuti oko 40 komercijalnih misija uz jedno ili dva tuceta potencijalnih misija Starlink V1.5.
Nominalni plan SpaceX-a za 2022. mogao bi uključivati do 60 lansiranja Falcona. Pitanje je postoji li uopće šansa da će SpaceX sljedeće godine prosječno lansirati više od jednog tjedno. Čini se da je sam SpaceX upravo ovaj mjesec odgovorio na ovo pitanje. U prosincu 2021. tvrtka je izvela rekordnih pet lansiranja Falcona 9. Tehnički, ovih pet lansiranja izvedeno je u samo 19 dana. Uključujući i misiju NASA DART, koju je SpaceX lansirao 24. studenoga, rezultirala je lansiranjem šest raketa Falcon 9 u manje od četiri tjedna (27 dana).
S obzirom na nedavne rekorde tvrtke o broju lansiranja i cirkulaciji svake od tri lokacije korištene za njihovo postizanje, jasno je da SpaceX tehnički može ponoviti ovaj podvig - pet lansiranja u 3-4 tjedna - svakog mjeseca. Očito, to je lakše reći nego učiniti, i malo je vjerojatno da će rekordni mjesečni ciklus lansiranja ubrzo nakon toga postati norma, ali postignuće ipak pokazuje da je SpaceX tehnički sposoban izvesti pet lansiranja u tri tjedna i biti spreman to učiniti ponovno prije početkom idućeg mjeseca.
U prosjeku će 2022. 5 lansiranja mjesečno biti jednako 60 lansiranja godišnje. Drugim riječima, iako je malo vjerojatno, nije nemoguće da SpaceX ponovi Starlinkovu dinamiku lansiranja 2021. i da ima do 40 komercijalnih lansiranja istovremeno. Zapravo, vjerojatniji ishod za 2022. mogao bi biti 5-10 komercijalnih lansiranja koja će se prenijeti u 2023., sa SpaceX-om na kraju oko 30-35 komercijalnih lansiranja i ~15 namjenskih Starlink misija, za ukupno 45-50 lansiranja - još uvijek izvanredno hipotetsko postignuće prema svim standardima. Na temelju nedavnih trendova, prema kojima se SpaceX-ov godišnji ciklus lansiranja povećao s 21 (2018.) i 26 (2020.) na 31 (2021.), 35-40 lansiranja bila bi konzervativnija procjena za 2022. godinu.
Unatoč tome, čak i bez uzimanja u obzir Starship, godina za SpaceX obećava biti vrlo spektakularna. 40 komercijalnih misija koje je tvrtka prethodno navela uključuje dva lansiranja NASA-inih astronauta na brodu Crew Dragon, jedan ili dva privatna leta Crew Dragona do Međunarodne svemirske postaje, do tri komercijalna lunarna landera, korejski orbiter, sondu za asteroide NASA Psiha, kao i pet ili šest lansiranja Falcon Heavyja.
Pročitajte također:
- Izaslanstvo NASA-e Artemis posjetilo je tvornicu SpaceX Starship
- SpaceX je konačno započeo testiranje rakete-nosača Super Heavy