Možda nećemo morati još dugo čekati da vidimo najmoćniju raketu na svijetu kako se ponovno diže u nebo, jer SpaceX ima planove za ponovni let Starship već ovog proljeća.
Prije tjedan dana, 14. ožujka, održan je treći probni let SpaceX rakete Starship Visok 122 m od lansirne rampe Starbase u Južnom Teksasu. Tijekom ove misije Starship postigao niz važnih ciljeva, ali još uvijek nije mogao preživjeti drugi prolazak kroz Zemljinu atmosferu.
SpaceX još uvijek analizira podatke dobivene tijekom leta, a rezultati ove analize trebali bi se koristiti za pripremu za četvrti let Starship, što bi se moglo dogoditi vrlo brzo. "Saznat ćemo što se dogodilo na oba stupnja 'tijekom spuštanja' i vratiti se na let, nadamo se za otprilike šest tjedana", nedavno je rekla predsjednica SpaceX-a i glavna operativna direktorica Gwen Shotwell.
Dodala je da takav raspored znači da će se lansiranje dogoditi "početkom svibnja". No, valja napomenuti da je tehnička spremnost samo jedno pitanje, a druga stvar je dozvola za lansiranje od američke Federalne uprave za zrakoplovstvo, koja provodi istragu o tome što se dogodilo tijekom leta 14. ožujka. Možda sljedeći put tako ispadne SpaceX pripremit će raketu za lansiranje na mjestu i čekati dopuštenje.
Gwen Shotwell je treći pokušaj nazvala "nevjerojatno uspješnim" i dodala da je faza uspona oba dijela Starship - ogromni Super Heavy akcelerator i 50 m visok blok za ubrzanje nazvan Ship - bio je "prekrasan". Super teška raketa-nosač pripremila se za slijetanje u Meksički zaljev kao što je i planirano, ali nosač nije uspio dovršiti ciklus slijetanja i raspao se oko 500 m iznad vode.
Starship u međuvremenu je dobio orbitalnu brzinu i krenuo prema meti u Indijskom oceanu, ali je i on pretrpio ono što SpaceX naziva “brzo neplanirano rastavljanje” (rapid unscheduled disassembly), nestavši oko 50 minuta nakon polijetanja. Ovaj indikator je koristan za označavanje napretka postignutog tijekom trećeg leta. Uostalom, prve dvije misije Starship, koji su lansirani u travnju i studenom prošle godine, trajali su samo 4 minute, odnosno 8 minuta. I oba su završila hitnim neuspjehom.
SpaceX ima vrlo velike planove za Starship, videći vozilo za višekratnu upotrebu kao iskorak potreban čovječanstvu za stvaranje naselja na Mjesecu i Mars ekonomski izvedivo. I Elon Musk vjeruje da je "puno veća i savršenija" verzija rakete Starship na kraju će biti lansiran za međuzvjezdane misije.
Ali kako kaže Gwynn Shotwell, trebat će još mnogo probnih letova da se to ostvari Starship na putu prema planiranoj ambicioznoj budućnosti - i Flight 4 vjerojatno neće težiti velikom odmaku od svojih prethodnika. “Mislim da se nećemo rasporediti sateliti tijekom sljedećeg leta, rekla je. "Još uvijek je u pitanju rasprava, ali mislim da ćemo se usredotočiti na pravilan ponovni ulazak i osiguravanje uspješnog slijetanja ovih vozila tamo gdje ih mi želimo."
Pročitajte također: