Međunarodni tim astronoma predvođen istraživačem Tonijem Santana-Rossom sa Sveučilišta u Alicanteu i Instituta za svemirske znanosti Sveučilišta u Barceloni (ICCUB) nakon desetljeća potrage potvrdio je postojanje drugog poznatog zemaljskog trojanskog asteroida - 2020 XL.5.
Svi nebeski objekti koji lutaju našim Sunčevim sustavom podložni su gravitacijskom utjecaju svih ostalih masivnih tijela od kojih se on sastoji, uključujući Sunce i planete. Ako uzmemo u obzir samo sustav Zemlja-Sunce, Newtonovi zakoni gravitacije pokazuju da postoji pet točaka u kojima sve sile koje djeluju na objekt koji se nalazi u toj točki uravnotežuju jedna drugu. Ta se područja nazivaju Lagrangeovim točkama i područja su velike stabilnosti. Zemljini trojanski asteroidi mala su tijela koja kruže oko Lagrangeovih L točaka4 ili L5 sustav Sunce-Zemlja.
Ovi rezultati potvrđuju da 2020 XL5 drugi je do sada poznati tranzitni Zemljin trojanski asteroid, a sve upućuje na to da će ostati trojanski, odnosno da će u Lagrangeovoj točki biti 4 tisuće godina. Istraživači su procijenili ukupnu veličinu objekta (oko jedan kilometar u promjeru – veći od poznatog Zemljinog trojanskog asteroida TK7 2010., čiji je promjer bio 0,3 km), te je proveo studiju momenta potrebnog raketi da sa Zemlje dosegne asteroid.
Iako se već nekoliko desetljeća zna da trojanski asteroidi postoje na drugim planetima kao što su Venera, Mars, Jupiter, Uran i Neptun, tek je 2011. godine otkriven prvi zemaljski trojanski asteroid.
Otkriće zemaljskih trojanskih asteroida od velike je važnosti jer oni mogu sadržavati početne zapise o ranim uvjetima formiranja Sunčevog sustava, budući da su se primitivni Trojanci možda okretali s planetima tijekom svog formiranja, te dodaju ograničenja dinamičkoj evoluciji Sunčevog sustava. Sustav. Osim toga, zemaljski Trojanci idealni su kandidati za potencijalne buduće svemirske misije.
Budući da je Lagrangeova točka L4 nalazi se u istoj orbiti kao i Zemlja, pa je potrebna mala promjena brzine da bi se do nje došlo. To znači da svemirskoj letjelici treba niska rezerva energije kako bi ostala u zajedničkoj orbiti sa Zemljom, održavajući fiksnu udaljenost od nje. Zemaljski Trojanci mogu biti idealna baza za dubinsko istraživanje Sunčevog sustava, čak mogu postati i izvor resursa.
Pročitajte također: