Istraživači iz Johns Hopkins Laboratory of Applied Physics po prvi su put potvrdili postojanje egzoplaneta pomoću svemirskog teleskopa NASA nazvan po Jamesu Webb. Tim znanstvenika odabrao je LHS 475 b nakon pažljivog ispitivanja podataka NASA-inog satelita za istraživanje egzoplaneta TESS.
Egzoplanet LHS 475 b nalazi se samo 41 svjetlosnu godinu od nas u zviježđu Ovna. Infracrveni spektrograf Near-Range teleskopa Webb (instrument NIRSpec) uspio je snimiti egzoplanet sa samo dva promatranja tranzita.
Podaci su potvrdili da je egzoplanet stjenovita i veličine poput Zemlje (oko 99% njezina promjera). No tim znanstvenika još nije uspio otkriti ima li ovaj egzoplanet atmosferu sličnu Zemljinoj ili ne. "Webb teleskop je toliko osjetljiv da može lako detektirati brojne molekule, ali još ne možemo izvući konačne zaključke o atmosferi planeta", rekla je Erin May iz Laboratorija za primijenjenu fiziku.
Ali znanstvenici su već pouzdano odbacili mogućnost atmosfere na ovom planetu s prevlašću metana poput one opažene na satelitu Saturn Titani, jer bi u tom slučaju blokirao više svjetla zvijezda. Webb je također otkrio da je egzoplanet nekoliko stotina stupnjeva topliji od Zemlje i da završi punu orbitu za samo dva dana. Bliži je svojoj zvijezdi nego bilo koji planet u našem Sunčevom sustavu. Ali njegova zvijezda crveni patuljak nije tako vruća kao Sunce (razlika je otprilike polovica), pa nije isključena mogućnost atmosfere.
Ako znanstvenici otkriju oblake, to bi moglo značiti da je planet više poput Venere, s atmosferom ugljičnog dioksida obavijenom gustim oblacima. U NASA rekli su da će trebati preciznija mjerenja kako bi utvrdili sastoji li se atmosfera samo od ugljičnog dioksida. Do sada teleskop nije uočio dominantnu koncentraciju bilo kojeg elementa ili molekule. Ali tim planira dobiti više podataka o LHS 475 b dodatnim promatranjima ovog ljeta.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.