Magellanovi oblaci su dvije galaksije koje kruže oko Mliječnog puta. Godine 1993. između njih otkriven je treperavi pulsar. Sljedećih 26 godina pulsar je očito spavao, no prošlog studenog se nevjerojatno vratio sa sjajem većim od milijun Sunaca.
Ova zvijezda je poznata kao RX J0209.6-7427. Ekstremna baklja koju je pustio prije nekoliko mjeseci otkrila je pravu prirodu ovog nebeskog tijela. Ispostavilo se da je riječ o svjetlećem rendgenskom pulsaru (ULXP). U svemiru je poznato manje od 10 takvih objekata.
Pulsar je posebna vrsta neutronske zvijezde, jedan od mogućih ostataka supernove. Neutronske zvijezde su izuzetno guste - mase veće od Sunca, upakirane u sferu polumjera od samo 10 kilometara. Sastoje se od materije nevjerojatnih svojstava.
Neke od ovih neutronskih zvijezda mogu pulsirati, pa otuda i naziv pulsar, a među pulsarima ima i onih koji se okreću oko svoje osi svakih nekoliko milisekundi. RX J0209.6-7427 je jedan od njih, rotira 100 puta u sekundi. Pulsar je također okružen materijalom koji se može spiralno uvući prema unutra i doći do površine. Kada se to dogodi, oslobađa se snažan bljesak.
Baklja je kršenje Eddingtonove granice, najvećeg sjaja koje tijelo (kao što je zvijezda) može postići kada postoji ravnoteža između gravitacije koja je privukla materijal i energije zračenja.
Promatranja su napravljena pomoću AstroSata, prvog indijskog rendgenskog opservatorija pokrenutog 2015. godine.
Pročitajte također: