Kada se materijali dovedu do svojih granica, mogu se dogoditi čudne stvari – poput otkrića dosad nepoznate tekuće faze, o čemu su izvijestili znanstvenici koji razvijaju ultratanko staklo visoke gustoće.
Ove vrste stakla koriste se na različite načine, uključujući OLED zaslone i optička vlakna, ali mogu imati problema sa stabilnošću. Upravo kroz nastojanja da se riješe ti problemi otkrivena je ova druga vrsta materijala. Važno je da novootkrivena tekuća faza obećava tanko staklo koje je stabilnije i gušće od materijala koji su se pojavili prije, napredak koji bi mogao otvoriti nove upotrebe stakla, pa čak i potpuno nove vrste uređaja.
Staklo je posebna vrsta materijala koji obično nastaje kada se tekućina skrutne. Iako postaje čvrsto, unutarnja struktura stakla se ne razlikuje mnogo od tekuće faze. U slučaju ultratankog stakla, ovaj prijelaz može biti teško kontrolirati bez problema kao što je kristalizacija, posebno u velikim razmjerima. Tanko staklo zadržava više svojstava tekućine nego inače, što može dovesti do nestabilnosti i loma. Ovaj čimbenik otežava stvaranje čvrstih materijala na bazi ultratankih stakala, no upravo su takvi materijali ono što industrija danas treba.
Znanstvenici su tijekom pokusa koristili novu metodu - taloženje iz parne faze. Pri tome se plin pretvara u tekućinu. Tako su se znanstvenici nadali riješiti problem nestabilnosti i degradacije materijala, koji se često događa kod ultratankog stakla.
Nova faza strukturno se razlikuje od uobičajene tekuće faze nastale tijekom stvaranja ultratankog stakla. Autori studije navode da se ove faze mogu usporediti s grafenom i dijamantom - oni su čvrsta tijela ugljika, ali istovremeno postoje u radikalno različitim oblicima.
Prema znanstvenici, nova tekuća faza bit će korisna u stvaranju nove vrste ultratankog stakla, koje će karakterizirati povećana stabilnost i gustoća. Naknadni pokusi potvrdili su pakiranje pojedinačnih molekula u strukturu koja nije bila kristal, već nešto drugo. Na temelju geometrije faze, istraživači vjeruju da to može biti relevantno i za druge vrste materijala.
To znači mogućnost proizvodnje ultratankog stakla s puno većom gustoćom – u nekim slučajevima višom od gustoće kristala – taloženjem iz faze pare i nove tekuće faze u staklu. Planiraju se daljnja istraživanja kako bi se točno utvrdilo kako se taj fazni prijelaz događa, što bi znanstvenicima moglo pomoći u rješavanju nekih preostalih misterija stakla.
Pročitajte također: