Mjesec je oduvijek zanimao ljude. Ali tek su ga za vrijeme Galileija istraživači počeli ozbiljno proučavati. Gotovo petsto godina istraživači su iznosili mnoge proturječne ideje o tome kako je nastao Mjesec. Geokemičari, kozmokemičari i drugi znanstvenici s ETH Zurich bacili su novo svjetlo na priču o nastanku Mjeseca.
Nalazi istraživačkog tima nedavno su objavljeni u časopisu Science Advances, pokazuju da je Mjesec primio lokalne plemenite plinove helij i neon iz Zemljinog plašta. Ovo otkriće pooštrava ionako čvrste granice široko prihvaćene teorije o "divovskom udaru", koja sugerira da su se Zemlja i neko drugo nebesko tijelo sudarili i formirali Mjesec.
Patricia Will proučavala je šest uzoraka lunarnih meteorita iz antarktičke zbirke koju je osigurala NASA za svoj doktorski rad na ETH Zurich. Meteoriti se sastoje od bazaltne stijene koja je nastala kada je magma izlila iz unutrašnjosti Mjeseca i naglo se ohladila. Nakon što su se formirale, počele su prekrivati dodatne slojeve bazalta, štiteći stijenu od kozmičkih zraka, a posebno od sunčevog vjetra. Proces hlađenja uzrokovao je stvaranje čestica mjesečevog stakla među ostalim mineralima koji se nalaze u magmi.
Will i njezin tim otkrili su da staklaste čestice još uvijek imaju kemijske oznake (izotopske oznake) helija i neona iz Mjesečeve unutrašnjosti. Njihovi rezultati pružaju uvjerljiv dokaz da je Mjesec naslijedio plinove karakteristične za Zemlju.
Bez zaštite atmosfere, asteroidi su neprestano padali na površinu Mjeseca. Za izbacivanje meteorita iz srednjih slojeva toka lave vjerojatno je bio potreban udar visoke energije, slično velikim ravnicama poznatim kao Lunar Mare. Na kraju su komadići stijena pali na Zemlju u obliku meteorita. Mnogi od ovih primjeraka meteorita pronađeni su u pustinjama Sjeverne Afrike ili, u ovom slučaju, hladnoj pustinji Antarktika, gdje ih je lakše uočiti u krajoliku.
Laboratorij za plemenite plinove švicarskog Tehničkog sveučilišta u Zürichu sadrži najsuvremeniji maseni spektrometar plemenitih plinova po imenu Tom Dooley, koji se pjeva u istoimenoj pjesmi Grateful Dead. Uređaj je dobio ime kada su prethodni istraživači u jednom trenutku objesili vrlo osjetljivu opremu sa stropa laboratorija kako bi izbjegli smetnje od vibracija svakodnevnog života.
Koristeći instrument Tom Dooley, istraživački tim uspio je izmjeriti submilimetarske čestice stakla iz meteorita i isključiti solarni vjetar kao izvor detektiranih plinova. Čestice helija i neona koje su pronašli bile su mnogo veće od očekivanog.
Tom Dooley je toliko osjetljiv da je zapravo jedini instrument na Zemlji koji može detektirati tako minimalne koncentracije helija i neona. Korišten je za otkrivanje tih plemenitih plinova u 7 milijardi godina starim zrncima u meteoritu Murchison, najstarijoj poznatoj krutini do danas.
Znati gdje tražiti u NASA-inoj golemoj zbirci od oko 70 XNUMX certificiranih meteorita veliki je korak naprijed. "Čvrsto vjerujem da će utrka za proučavanje teških plinova i izotopa u meteoritskom materijalu uskoro započeti", kaže profesor ETH Zurich Henner Busemann, jedan od vodećih svjetskih znanstvenika na polju geokemije izvanzemaljskih plemenitih plinova. Očekuje da će istraživači uskoro tražiti plemenite plinove koje je teže identificirati poput ksenona i kriptona. Također će tražiti druge hlapljive elemente, poput vodika ili halogena, u lunarnim meteoritima.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača, najbolji način da to učinite je da donirate sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Također zanimljivo:
- Trajno zasjenjena područja na Mjesecu osvijetljena su uz pomoć umjetne inteligencije
- Zašto svemirska misija ne može letjeti u bilo kojem trenutku: Što je prozor za lansiranje?