"Vrtlozi" oko mladih zvijezda pomoći će astronomima da "vide" embrije egzoplaneta

Nakon rođenja zvijezde, oko nje nastaje potpuni kaos oblaka prašine, plina i komadića leda. Taj se kaos naziva protoplanetarni disk, a unutar njega se odvija formiranje planeta.

Proces nastanka planeta vrlo je zanimljiv znanstvenicima, ali je njegovo promatranje do danas bilo problematično. Koristeći radioteleskopski kompleks ALMA (Atacama Large Millimeter Array) smješten u Čileu, znanstvenici su razvili novu tehniku ​​za mjerenje i datiranje mladih egzoplaneta koji se formiraju u ovim protoplanetarnim diskovima. Proučavajući "male uragane" unutar protoplanetarnih diskova koji se vide u podacima ALMA-e, astronomi mogu obrazloženo nagađati o egzoplanetima koji su uzrokovali te vrtloge.

Standardni lov na egzoplanete odvija se uz pomoć snažnih teleskopa. Znanstvenici pokušavaju vidjeti točku pomrčine na pozadini zvijezde, odnosno pokušavaju detektirati trenutak kada planet prolazi između matične zvijezde i Zemlje.

"Iznimno je teško izravnim promatranjem proučavati male planete koji su daleko od svoje zvijezde: to je kao da pokušavate vidjeti krijesnicu ispred svjetionika.", — Roman Rafikov, profesor na Sveučilištu Cambridge i Institutu za istraživanje svemira.

Nova tehnika tima također koristi neizravni oblik promatranja za proučavanje egzoplaneta: umjesto da traže "tranzite", oni traže neobične izrasline, poput lukova ili klastera, koji se formiraju u protoplanetarnom disku. "Očigledno, nešto uzrokuje stvaranje ovih struktura", - kaže Rafikov.

"Jedan od mogućih mehanizama za formiranje ovih struktura - i svakako najintrigantniji - je da su čestice prašine koje vidimo kao lukove i nakupine koncentrirane u središtima fluidnih vrtloga: u biti, to su mali uragani koji mogu biti uzrokovani izvjesna nestabilnost na rubu praznina koje su presjekle planete u protoplanetarnim diskovima".

Proučavajući svojstva vrtloga, za čije formiranje je potrebna određena količina vremena i materije, astronomi mogu procijeniti starost i težinu egzoplaneta koji ih je stvorio. A proučavajući stvaranje planeta u drugim sustavima, znanstvenici će moći razumjeti kako se razvio naš sunčev sustav.

Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.

Pročitajte također:

• NASA razvija nuklearnu raketu koja će do Marsa stići za samo 45 dana
• Znanstvenici ALMA-e pronašli su znakove vode u dalekoj, dalekoj galaksiji