Virgin Orbit Richarda Bransona stigao je u svemir u nedjelju, osam mjeseci nakon što je propao prvi demonstracijski let sustava za lansiranje rakete iz zraka, objavila je tvrtka.
raketa LauncherOne Ispod krila zrakoplova nosača ispušteno je 21,34 metra Boeing 747 uz obalu južne Kalifornije, a nakon nekoliko minuta uputio se u svemir. Dvostupanjska raketa nosila je skupinu vrlo malih satelita, poznatih kao CubeSats, dizajniranih i izgrađenih kao dio NASA-inog obrazovnog programa koji uključuje američka sveučilišta.
Lansiranje je uslijedilo nakon što je Boeing 747-400 poletio iz zračne luke Mojave u pustinji sjeverno od Los Angelesa i preletio preko Tihog oceana do točke slijetanja na Kanalskim otocima.
Tijek leta objavljen je na društvenim mrežama. Lansiranje nije bilo javno emitirano. Virgin Orbit, sa sjedištem u Long Beachu u Kaliforniji, dio je vala tvrtki koje imaju za cilj izbaciti snažnije male satelite na tržište.
Virgin Orbit ističe svoju fleksibilnost u mogućnosti pokretanja misija koristeći zračne luke diljem svijeta. Virgin Orbit pokušao je prvo demonstracijsko lansiranje u svibnju 2020. Raketa je ispaljena i zapaljena, ali je dugo letjela pod naponom, prestajući se kretati. Izgubljeni teret bio je samo testni satelit.
Tvrtka je kasnije priopćila da je istraga otkrila pukotinu u visokotlačnom vodu koji prenosi kriogeni tekući kisik do prvog stupnja izgaranja. Virgin Orbit odvojen je od Virgin Galactica, tvrtke koju je osnovao Branson za prijevoz putnika na suborbitalnim letovima gdje iskuse osjećaje i prizore svemirskih letova. Virgin Galactic planira ove godine započeti komercijalne operacije u južnom Novom Meksiku.
Pročitajte također:
- Blue Origin je uspješno lansirao kapsulu s lutkom u svemir
- U Italiji je moderniziran avion za prijevoz cjepiva protiv COVID-19