Galaksije su izuzetno gusti zvjezdani sustavi u kojima su zvijezde smještene blizu jedna drugoj. Obično su vrlo stari - kuglasti skup NGC 6397, koji je predmet istraživanja, star je gotovo koliko i sam svemir. Nalazi se na udaljenosti od 7800 svjetlosnih godina od nas, što ga čini jednim od najbližih Zemlji. Zbog svoje vrlo guste jezgre, poznat je kao klaster komprimirane jezgre.
Astronomi su očekivali da će pronaći jednu crnu rupu srednje mase u središtu globularnog zvjezdanog skupa NGC 6397, no umjesto toga pronašli su mnogo malih crnih rupa. Prema novinskoj agenciji Phys, ovo je prvo takvo astronomsko otkriće.
Kuglasti skupovi su vrlo gusti skupovi zvijezda povezanih gravitacijskim silama. Svjetla (obično vrlo stara) kruže oko središta klastera, koji bi, hipotetski, trebao biti crna rupa srednje mase (to jest, manja od supermasivne crne rupe, ali veća od crne rupe zvjezdane mase).
Pročitajte također:
- Znanstvenici su otkrili kako pretvoriti crne rupe u izvore energije
- Crna rupa je odjednom potamnjela, a nitko ne zna zašto
Dok su proučavali kuglasti skup NGC 6397, znanstvenici su očekivali da će otkriti crnu rupu u središtu, ali su naišli na nešto čudno. "Analiza podataka dobivenih uz pomoć Orbitalnog opservatorija Hubble pokazala je da u središtu NGC 6397 ne postoji točkasti objekt velike mase, već postoji prošireni objekt, čija je veličina nekoliko postotaka od veličine Klastera. Ovaj prošireni objekt mogao bi biti skup malih crnih rupa", kaže Eduardo Vitral, zaposlenik Pariškog instituta za astrofiziku.
S obzirom na duljinu i lokaciju neobičnog masivnog objekta u središtu NGC 6397, znanstvenici su sugerirali da se radi o skupini malih crnih rupa, bijelih patuljaka i neutronskih zvijezda. "Veliki dio dodatne mase u središtu ovog zanimljivog kuglastog zvjezdanog skupa posljedica je malih crnih rupa - na to ukazuje teorija evolucije zvijezda", dodao je Vitral.
Astronomi kažu da ovo otkriće postavlja pitanje mogu li spajanja ovih tijesno zbijenih crnih rupa u globularne klastere sa komprimiranom jezgrom biti važan izvor gravitacijskih valova koje je nedavno otkrio eksperiment Laser Interferometric Gravitational-Wave Observatory (LIGO).
Pročitajte također: