Zamislite da ste znanstvenik koji raznim metodama s površine Zemlje pokušava utvrditi gdje u svemiru postoje uvjeti povoljni za nastanak života, gdje možete potražiti glavne komponente koje su potrebne za nastanak života kakvu poznajemo na površini našeg planeta. A onda se ispostavi da negdje na Zemlji odgovori na ovo pitanje padaju sami s neba i gotovo padaju u ruke nasumičnih ljudi.
To se dogodilo prije nekoliko godina u Velikoj Britaniji. Mali meteorit, koji je vjerojatno nekoliko milijuna godina putovao prazninom međuplanetarnog prostora Sunčevog sustava, na svom je putu naišao na Zemlju, ušao u atmosferu, preletio u obliku svjetlosnog bolida iznad Gloucestershirea i 28. veljače 2021. pao u dvorište u blizini kuće u selu Winchcombe .
Sam kamen se fragmentirao tijekom leta kroz atmosferu. To ne mijenja činjenicu da je prikupljeno ukupno 602 g njegovih posmrtnih ostataka. Zanimljivo je napomenuti da je šest mjeseci kasnije građevinska tvrtka odrezala komad asfalta veličine 1×1 metar s prilaza kući na koju je pao meteorit i poklonila ga londonskom Prirodoslovnom muzeju. Ostaci meteorita gotovo su odmah pali u ruke znanstvenika. Već prve studije o objektu koji, prema znanstvenicima, dolazi iz asteroidnog pojasa koji se proteže između orbita Marsa i Jupitera, dale su neočekivane informacije.
Pokazalo se da se voda, slična onoj na Zemlji, može pronaći i po kemijskom sastavu. Međutim, tek nedavna istraživanja čine stijenu Winchcombe iznimno zanimljivom.
U članku objavljenom u časopisu Science Advancesznanstvenici opisuju daljnja otkrića u vezi s kemijskim sastavom meteorita. U njemu su otkriveni mnogi osnovni elementi potrebni za nastanak života. To uključuje aminokiseline, za koje znanstvenici vjeruju da su nastale kada je stijena bila fragment mnogo većeg asteroida koji je sadržavao tekuću vodu u svojoj unutrašnjosti.
Znanstvenici napominju da iako su organski spojevi i voda već pronađeni u mnogim meteoritima, meteorit Winchcombe je jedinstven. Zašto? Zbog činjenice da je bolid bio vidljiv na velikoj površini i brojnim svjedocima, bilo je moguće pronaći meteorit manje od 12 sati nakon pada. Time je moguće isključiti kontaminaciju tvarima zemaljskog podrijetla. Sve što se u njemu nađe dolazi izravno iz svemira.
Ovdje vrijedi obratiti pažnju na jednu činjenicu. Znanstvenici već dugo sugeriraju da su vodu na Zemlju mogli donijeti kometi i asteroidi koji su bombardirali naš planet u ranim fazama evolucije Sunčevog sustava. Ako su tadašnji asteroidi sadržavali aminokiseline – poput meteorita Winchcombe – moguće je da je iz svemira na Zemlju stigla ne samo voda, nego i glavni sastojci iz kojih bi mogao nastati život. To bi pak moglo značiti da sav život na Zemlji nije mogao nastati na Zemlji, već negdje dalje u Sunčevom sustavu.
Možete pomoći Ukrajini u borbi protiv ruskih osvajača. Najbolji način da to učinite je donirati sredstva Oružanim snagama Ukrajine putem Savelife ili putem službene stranice NBU.
Pročitajte također: