Az ABL Space Systems RS1-es hordozórakétája kedden (január 10-én) hajtotta végre első orbitális felszállását, amely az alaszkai csendes-óceáni űrkikötőből 18 óra 27 perckor (kijevi idő szerint január 11-én 01 óra 27 perckor) szállt fel. Az ABL illetékesei szerint a kétfokozatú rakéta első repülése meghiúsult, és a terveknek megfelelően nem tudott pár köbös műholdat alacsony Föld körüli pályára (LEO) juttatni. Az indulást nem közvetítették élőben.
Kedd éjfél körül ET az ABL a következőn keresztül adott további információkat Twitter. Mind a kilenc RS1 első fokozatú hajtómű egyszerre leállt, és a rakéta visszatért az indítóállásra, és megsemmisült – magyarázta a cég.
Kedd volt a második nap, amikor indítási anomália történt. Hétfőn (január 9-én) a cég LauncherOne rakétája Szűz Orbit nem jutott el a pályára a cég első brit indításakor, ami kilenc műhold elvesztését eredményezte.
A kis műholdaknak két útja van a pályára: stoppolhatnak rakományként nagy rakétákon, például a SpaceX Falcon 9-én, vagy speciális szállítást kaphatnak kisebb járműveken, amelyek pontosan oda viszik őket, ahová szeretnének.
Az elmúlt években a Rocket Lab uralta a különleges utazások piacát Electron járművével, amelynek több mint 30 orbitális küldetése van az övében. De más cégek is igyekeznek elnyerni a rést ezen a területen. A Virgin Orbit például négy egymást követő űrrepülést hajtott végre a hétfői kudarc előtt, míg az ukrán gyökerű Firefly Aerospace először 2022 októberében állt pályára Alpha űrszondájával. Egy másik cég, az Astra először 2022 márciusában állított be rakétát a rakéta 3-as rakétájával, de a cég több meghibásodás után kivonta a rakétát, és most egy nagyobb rakétán dolgozik.
A kaliforniai székhelyű ABL, amelyet 2017-ben alapítottak, szintén fontos szereplővé kíván válni a kisméretű műholdak felbocsátásában az RS1-gyel és a hozzá kapcsolódó földi rendszerrel, amelyet a cég GSO-nak hív.
A 1 m magas RS27-es hordozórakéta az első fokozaton kilenc ABL E2-es, a másodikon pedig egy E2-es hajtóművel van felszerelve, és akár 1350 kg hasznos teher szállítására is képes az ISS-re. A vállalat jelenleg 12 millió dollárt számít fel RS1-es indításonként, ami viszonylag alacsony ár az ilyen típusú indítási kapacitásért. Összehasonlításképpen a Rocket Lab körülbelül 7,5 millió dollárt vesz igénybe az Electron küldetéshez, amely körülbelül 300 kg-ot képes eljuttatni az ISS-re.
Az ABL a vertikális integráció és a tervezés egyszerűsége iránti elkötelezettséget hangsúlyozza, mint a várható siker kulcsát. Ezenkívül az RS1 és a GSO könnyen szállítható és telepíthető. Egy szárazföldi rendszer például szabványos szállítókonténerekbe illeszkedik, és a világ bármely pontjára telepíthető, ahol sík felület van.
Az ABL, amely még nem fedte fel, mit jelent a rövidítés, már jelentős ügyfélszolgálattal rendelkezik elképzelése megvalósításához. 2021-ben például a vállalat megállapodást írt alá a Lockheed Martin repülőgép-óriással, hogy 58-ig 2029 küldetést hajtsanak végre. A keddi debütáló küldetés sikere nagy lépés lenne az ilyen ambiciózus célok elérése felé. A visszaesés azonban hosszú távon nem jelenthet nagy gondot az ABL-nek, elvégre a rakéta-debütálások sokszor nem a tervek szerint alakulnak.
Bár a keddi küldetés próbarepülés volt, az RS1 működő űrhajókat szállított – cipősdoboz méretű VariSat 1A és VariSat 1B nevű kockahajókat. Az egyenként körülbelül 11 kg súlyú CubeSats a VariSat LLC által üzemeltetett három műholdból álló hálózatot egészítené ki. A VariSat 1C műhold biztonságban pályára állt, 9 májusában egy Falcon 2022 hordozórakéta bocsátotta fel közel öt tucat másik műholddal együtt.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Olvassa el még: