Hetvenöt évvel ezelőtt, 16. december 1947-án, kedden reggel a Bell Telephone Laboratories két fizikusa egy fél hüvelykes germániumlemezen lévő aranyelektródákra áramoltatt, és felerősített elektromos jelet tudtak fogadni. Elég technikásnak hangzik – és az is volt. Az eredmény az első tranzisztor volt, amely teljesen megváltoztatta modern világunkat.
Mint a legtöbb technológia esetében, a tranzisztor története is sok játékost érint, de a három legfontosabb John Bardeen, William Shockley és Walter Brattain volt. A második világháború alatt az AT&T Bell Labsa szilárdtestfizikával kezdett dolgozni, hogy megbízhatóbb kommunikációt hozzon létre. William Shockley-t választották ennek a munkának a vezetésére, és 1945 áprilisára kidolgozta az ötletet, hogy külső elektromos mezőket használjon az elektronok és lyukak viselkedésének befolyásolására keskeny félvezető rétegekben. Kísérletezni kezdett különböző lehetőségekkel és anyagokkal ezekhez a "terepi" tranzisztorokhoz, de nem tudott működőképes eszközt létrehozni.
Néhány hónappal később a Bell Labs Szilárdtestfizikai Laboratóriumában félvezető anyagokkal foglalkozó kutatócsoportot vezetett.
Az egyik ilyen kutató John Bardeen elméleti fizikus volt, és másokkal együtt, köztük Walter Bratten kísérleti fizikussal, különböző anyagokkal kezdett el dolgozni, nagyobb hatásokat keresve. 1946 és 1947 során nagyot léptek előre, és 47 novemberében Bardeen és Brattain arany elektromos érintkezőkkel dolgozott germániumlapokon.
Ez elméletben helyes volt, de nem működött megfelelően, amíg Bratten ki nem találta, hogyan lehet polisztirol ékkel kis hézagot (kb. 2 mm) létrehozni a két érintkező között. December 16-án csatlakoztatta az akkumulátorához, és ahogy Bardin ránézett, azonnal 30 százalékos teljesítménynövekedést látott. Kicsit megjavítva azt találta, hogy 450%-ra növelheti a teljesítménynövekedést, bizonyítva, hogy a ma pontérintkezős tranzisztornak nevezett eszközük működik.
A Bell Labs-on belül sok embernek megmutatták a demójukat, és ez nagy izgalmat váltott ki. De ez egy összetett eszköz volt, nem alaposan tanulmányozták, és még mindig messze volt attól, hogy lecserélje az elektronikus áramkörökben korábban használt vákuumcsöveket.
A következő hónapban Shockley egy másik módszerrel állt elő a tranzisztor elkészítésére, megalkotva a bipoláris átmenet tranzisztort, amely az elkövetkező évtizedekben a legsikeresebb félvezető eszközök központi ötletévé válik.
A Bell Labs 30. június 1948-án tett nyilvános bejelentést a tranzisztor létrehozásáról. Azonban évekbe telt, mire a tranzisztorok széles körben elterjedtek, de miután megtették, teljesen megváltoztatták világunkat, ami a számítógép memóriájához, integrált áramkörökhöz, mikroprocesszorokhoz és sok más termékhez vezetett. A legnagyobb változást talán a fém-oxid félvezető térhatású tranzisztor, vagyis a MOSFET fejlesztése jelentette, amely évekig táplálta az ipart.
A tranzisztor létrehozásában tett erőfeszítéseikért Bardeen, Brattain és Shockley 1956-ban fizikai Nobel-díjat kapott. Bardeen később az Illinoisi Egyetemre költözött, ahol a szupravezetéssel kapcsolatos munkája második Nobel-díját kapta. Shockley 1956-ban Palo Altóba költözött, és megalapította a Shockley Semiconductor céget, később ennek a cégnek a kulcsemberei a Fairchild Semiconductorhoz kerültek (ahol Robert Noyce és Jean Hoerny alkotta meg az integrált áramkör alapjául szolgáló kulcsfontosságú ötleteket), majd később az Intelhez.
A tranzisztorok egyik legfigyelemreméltóbb aspektusa az, hogy a tudósok és mérnökök folyamatosan tudták őket egyre kisebbre és kisebbre tenni, hogy az őket tartalmazó eszközöket sűrűbbé lehessen tenni – ezt a folyamatot általában Moore-törvénynek nevezik. Az első tranzisztor körülbelül fél hüvelyk hosszú volt, ma egy szabványos telefon vagy PC processzor több mint milliárd tranzisztort tartalmaz.
A tranzisztor a 20. század talán legfontosabb találmánya, hiszen ez vezetett a ma létező összes elektronikus eszköz elterjedéséhez, nem is beszélve a rajtuk futó alkalmazásokról. És minden 75 évvel ezelőtt kezdődött.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Szintén érdekes: