2013-ban Google mindenkit megdöbbentett a projekt bejelentésével Fajankó - kísérlet vezeték nélküli kapcsolatok terjesztésére a Föld felett 20 km-es magasságban található léggömbökről. Most a CNBC szerint Ábécé, a Google anyavállalata, leállítja a kezdeményezést, nyilván azért, mert nem sikerült kereskedelmileg életképessé tennie. A Loon vezérigazgatója, Alistair Westgarth azt írja blogjában, hogy "bár számos érdeklődő partnert találtunk az út során, nem találtuk meg a módját, hogy a költségeket elég alacsony szintre csökkentsük ahhoz, hogy hosszú távú és fenntartható üzletet építsünk."
A Loont olyan projektként pozícionáltuk, amelynek segítségével nehezen elérhető régiókban és fejlődő országokban is lehetséges az internet biztosítása a kommunikáció biztosításához szükséges infrastruktúra nélkül. Természetesen a Google számára ez nem a lélek altruista impulzusa volt – a cég képes lenne kiérdemelni szolgáltatásai iránt érdeklődő közönséget. A Loon kereskedelmi célú felhasználását Kenyában és néhány más régióban telepítették. De nem terjedt el széles körben.
2018-ban a Loon (a Wing szállító drónokkal együtt) áttért az X-moonshot részlegprojektekről a teljes értékű Alphabet részlegekre. De most az X vezérigazgatója és a Loon elnöke, Astro Teller ezt írja: "A csapat forradalmi technikai vívmányai ellenére az elmúlt 9 évben, a kereskedelmi életképességhez vezető út a vártnál sokkal hosszabbnak és kockázatosabbnak bizonyult."
Az elkövetkező hónapokban a Project Loon leállítja tevékenységét és utolsó léggömbjeit, miközben az alkalmazottak szétszórva vannak az Alphabet, a Google és az X-moonshot között. Ez határozottan kiábrándító hír, különösen, ha figyelembe vesszük, hogy a Loon Internet hogyan teljesített az elmúlt néhány évben. Ezzel nagyrészt Elon Musk Starlink műholdcsoportja marad az utolsó az internet elterjedését célzó erőfeszítések között.
Olvassa el még:
- A Google Messages nem fog működni a nem hitelesített üzeneteken Android-telefonok áprilisban
- Az Alphabet's Loon új rekordot döntött a sztratoszféra leghosszabb repülésében