A csillagászok egy korábban nem látott típusú objektumot fedeztek fel, amely egy távoli csillag körül kering – a TOI 849b bolygó héj nélküli magja körül. Ez a felfedezés feltárhatja az olyan óriási gázbolygók titkait, mint a Jupiter és a Szaturnusz.
A Jupiternek és a Szaturnusznak szilárd bolygómagja van egy vastag hidrogén- és héliumhéj alatt. Eddig még senki sem láthatta, hogyan néznek ki ezek a magok. A Nature folyóiratban megjelent cikkben egy csillagászcsoport azt állítja, hogy felfedezte egy óriási atmoszféra nélküli óriásbolygó sziklás "belsejét".
A tudósok az úgynevezett "neptunusi sivatagban" fedezték fel ezt a furcsa tárgyat. Az elmúlt néhány évben a csillagászok aktívan tanulmányozták és felfedezték a Földhöz hasonló méretű exobolygókat. Így három évvel ezelőtt a Kepler űrteleszkóppal dolgozva a kutatók a kis exobolygókat két csoportra osztották: szuperföldekre, amelyek tömege legfeljebb 10-szer haladja meg a Földét, és mini-Neptunuszokra, amelyek tömege tízszer nagyobb, mint a Földé. . Ez a két típus nagyon különbözik egymástól, az előbbiek bolygónk felnagyított másolatai, az utóbbiak pedig óceáni világok vagy "törpe" gázóriások. Azok az égitestek, amelyek e csoportok közötti úgynevezett „résben” vannak, a „Neptun-sivatag” régióba esnek.
A TESS teleszkóppal dolgozva a tudósok egy furcsa tárgyat vettek észre, a TOI 849b-t. A helyzet az, hogy sugara körülbelül 3,5-szerese volt a Földének, így a csillagászok úgy döntöttek, hogy ez egy tipikus mini-Neptunusz. A kutatók azonban, miután a HARPS spektroszkóp segítségével alaposabban tanulmányozták az objektumot, megállapították, hogy a TOI 849b körülbelül 39-szer nehezebb, mint a Föld, ami azt jelenti, hogy nem lehet gáz vagy óceáni bolygó.
Így jutottak a tudósok arra a következtetésre, hogy előttük egy héj nélküli mag áll. A csillagászok szerint a gázóriás elveszítheti azt egy csillaggal való kölcsönhatás, egy másik bolygóval való ütközés következtében, vagy egyszerűen nem volt ideje kialakítani a külső rétegét.
"A TOI 849b bolygó egy nehéz, Földhöz hasonló világ, amelynek sűrűsége megegyezik bolygónk sűrűségével. Feltételezzük, hogy először a Jupiterhez hasonlított, nagy mennyiségű hélium és hidrogén borította. Hiányuk arra utal, hogy a bolygó csupasz magjával van dolgunk” – mondta David Armstrong, a tanulmány egyik szerzője.
Most, hogy a tudósok tudják, hogy ilyen objektumok létezhetnek, tesztelhetik a gázóriásbolygók fejlődésével kapcsolatos ötleteket.
„Első alkalommal találkoztunk bizonyítékkal arra, hogy léteznek ilyen bolygók, és megtalálhatók is. Lehetőségünk van úgy nézni a bolygó magját, ahogy azt a saját naprendszerünkben nem tehetjük meg" - kommentálják a mű szerzői.
Olvassa el még: