A BlackSky kedden közölte, hogy két optikai Föld-megfigyelő műholdat indít rakományként a SpaceX Starlink küldetésének részeként, amely a tervek szerint ezen a héten indul a Canaveral-fokról. Ez a második alkalom, hogy a BlackSky műholdak pályára állnak a SpaceX Starlink indításakor. 2020 augusztusában két BlackSky űrszonda szállt fel Cape Canaveralról egy 9 Starlink műholdat szállító Falcon 57 rakéta fedélzetén. Két, egyenként körülbelül 55 kg tömegű, Földet leképező mikroműhold repül majd a Falcon 9 rakéta hasznos teherében.
A SpaceX egy Falcon 9 hordozórakétát gördített hétfőn a Pad 40-re a Cape Canaveral-i űrállomáson, és függőlegesen felemelte a rakétát a próbaindítás előkészítéseként. Három forrás kedden azt mondta, hogy a SpaceX csütörtökre halasztotta a küldetést, amelyet a cég Starlink 4-3-nak jelölt meg.
A két új BlackSky műhold nyolc másik műholdhoz csatlakozik a BlackSky flottában. Két BlackSky műholdat indítottak fel november 17-én egy új-zélandi Rocket Lab küldetés részeként, a Rocket Lab pedig decemberben újabb felbocsátást tervez két BlackSky rakománysal. A BlackSky műholdakkal való megnövekedett kilövések száma, feltételezve, hogy a menetrendben maradnak, 6 héten belül megduplázza a cég flottájának méretét 12-ról 6 űrrepülőgépre. A tervek szerint 2022-ben további két BlackSky műholdat indítanak fel a Rocket Lab misszió részeként.
A BlackSky kisméretű távérzékelő műholdak flottáját telepíti, hogy a kereskedelmi és kormányzati ügyfelek számára nagy felbontású képeket biztosítson a Földről. A BlackSky egyik fő ügyfele az amerikai katonai és hírszerző szolgálatok. A BlackSky megállapodást kötött kereskedelmi képek eladásáról a NASA-val, a Nemzeti Hírszerző Szolgálattal és a Nemzeti Térinformatikai Ügynökséggel. A BlackSky szerint szolgáltatásainak kereskedelmi piaca a szállítás, az infrastruktúra, az építőipar és az ellátási lánc menedzsment területén tevékenykedő ügyfeleket foglalja magában.
A jelenlegi generációs BlackSky Global űrszondák mindegyike akár 1000 színes képet is képes rögzíteni naponta körülbelül 1 méteres felbontással. A jövőben a BlackSky a BlackSky műholdak harmadik generációját telepíti majd, körülbelül 50 cm-es felbontással.
A cég mesterséges intelligenciát és gépi tanulási algoritmusokat használ a BlackSky műholdakról a Földre visszaküldött képek feldolgozására és elemzésére.
A Rocket Lab-ból való utolsó kilövés után a BlackSky megvizsgálta műholdait, és elkezdte fényképezni. Az automatikus képelemző rendszer az indulást követő 14 órán belül feldolgozta az első képeket. A BlackSky kiadott egy fotót a chilei Antofagasta kikötőjéről, hogy bemutassa a vállalat azon képességét, hogy gyorsan aktiváljon és "üzembe" tudjon helyezni egy műholdat.
Olvassa el még: