A NASA hivatalosan bejelentette a Boeing Orbital Flight-Test 2 küldetésének jövő évre halasztását. A döntést azért hozták meg, mert a Boeing Starliner űrszonda elzárószelepeinek problémája még mindig nem oldódott meg, és a mérnökök továbbra is dolgoznak rajta.
Az ügynökség egy blogbejegyzésében azt írta, hogy továbbra is értékeli a küldetés lehetséges indítóablakait: "Jelenleg a csapat a 2022 első félévére vonatkozó lehetőségeken dolgozik, a felszerelés, a rakétaprogram és az űr rendelkezésre állásáig. állomáson” – áll.
Steve Stich, a NASA kereskedelmi személyzeti programjának menedzsere hozzátette, hogy „összetett problémáról” van szó, amely az űrhajó nehezen elérhető részeit érinti, és „módszeres megközelítést és komoly mérnöki megoldásokat igényel a hatékony tanulmányozáshoz”.
A Boeing Starliner egyike annak a két járműnek, amelyeket utasok szállítására terveztek a Nemzetközi Űrállomásra és onnan a NASA kereskedelmi személyzeti programjának részeként, a másik a SpaceX Crew Dragon. A NASA előírta, hogy minden vállalat pilóta nélküli űrrepülőgépet indítson próbarepülésre, majd a program keretében végezzen személyzeti tesztrepüléseket. A Starliner eddig csak egy repülést teljesített személyzet nélkül, de szoftverproblémákba ütközött, mielőtt elérte volna az ISS-t.
A Boeing azt remélte, hogy második pilóta nélküli repülési kísérlete során utasok nélkül repülhet a Starlinerrel, de néhány órával a felszállás előtt a cég problémákat fedezett fel az űrszonda hajtószelepeinél, és a NASA megszakította az indítást.
A hét elején a NASA bejelentette, hogy két asztronautát, akik a tervek szerint a jövőbeli Starliner járatokon repülnek, áthelyeznek egy közelgő SpaceX-repülésre. Nicole Mann és Josh Cassado a SpaceX ötödik legénységi küldetésére indul a Nemzetközi Űrállomáson, amelyet jelenleg 2022 őszére terveznek. Ennek oka a Boeing Starliner űrhajó fejlesztésének késése. A NASA úgy döntött, hogy egy ilyen lépésre azért van szükség, hogy a Boeingnek legyen ideje egyrészt a Starliner fejlesztésének befejezésére, másrészt, hogy folytassa az űrhajósok űrrepülési tapasztalatait biztosító tervek megvalósítását az ügynökség jövőbeli küldetéseihez. A NASA továbbra is bízik abban, hogy a Boeing képes lesz megoldani azokat a problémákat, amelyekkel a Starliner űrszondán végzett munkája során szembesül. Az ügynökség várakozásai szerint a cég 2022 elején készen áll a próbarepülésre.
Olvassa el még:
- A NASA megnevezett 4 embert, akik a marsi környezetben fognak élni és dolgozni
- A NASA és az MIT tudósai egy antigravitációs motor létrehozásáról tárgyalnak