Az élet stabil hőmérsékleten virágzik. A Földön ezt a szénkörforgás segíti elő. A SRON, a VU és a RUG tudósai olyan modellt fejlesztettek ki, amely előrejelzi a szénciklus létezését az exobolygókon, feltéve, hogy ismert a tömege, a mag mérete és a CO² mennyisége.
A kutatók megjegyezték, hogy a Naprendszerünkön kívüli bolygókon élet után kutatva a csillagászoknak nincs lehetőségük arra, hogy képeket készítsenek, hogy lássák, mi történik ott. A modern teleszkópok nem rendelkeznek ehhez a szükséges térbeli felbontással – az exobolygók túl kicsik és messze vannak. A bolygó légköre azonban sok információt elárulhat az objektumról. Így a tudósok meg tudják határozni, hogy milyen anyagok vannak az exobolygók légkörében.
Az élet keresése során a szén nagy érdeklődésre tart számot a kutatók körében, mivel a szénciklusnak csillapító hatása van a felmelegedésre és a lehűlésre. Ennek a körforgásnak köszönhetően a Föld mindig is fenntartotta az élet számára megfelelő hőmérsékletet, miközben a Nap 20%-kal fényesebb lett az elmúlt milliárd év során.
Szintén érdekes: A TESS távcső segített a KELT-9 b exobolygó tanulmányozásában, amely melegebb, mint néhány csillag
A tudósok olyan modellt fejlesztettek ki, amely az exobolygó tömegét és magméretét a légkörében lévő COXNUMX mennyiségével hozza összefüggésbe. A csillagászok most egy távcső segítségével számszerűsíthetik ezt a három tényezőt egy exobolygó esetében, és a modell megmondja, hogy létezhet-e szénciklus. A bolygó magjának tömege és mérete további tényezők, mivel erősen befolyásolják a lemeztektonikát, amely kulcsszerepet játszik a szén körforgásában.
A szénciklus visszatartó hatást fejt ki a hőmérsékletváltozásra, mert ahogy a bolygó felmelegszik, több CO²-t nyel el, ami az üvegházhatás csökkenéséhez vezet. Amikor hidegebb lesz, fordított hatás lép fel. A ciklus első lépése a mállás: a kőzetek reakcióba lépnek a CO²-vel és az esővízzel, így hidrogén-karbonátot (HCO³) képeznek. A tengerfenéken üledékes kőzet (CaCO³) formájában telepszik meg, és a szén kis része maradék termékként a tengervízben oldódik. A lemeztektonika ezután üledékes kőzeteket szállít a Föld köpenyébe. A vulkánok ezután az üledékes kőzetből a CO²-t visszaengedik a légkörbe.
"Nem tudjuk, hogy léteznek-e más bolygók lemeztektonikával és szénciklussal" - mondta Mark Oosterloo, a tanulmány vezető szerzője. - Naprendszerünkben a Föld az egyetlen bolygó, ahol felfedeztük a szén körforgását. Reméljük, hogy az új modell hozzájárulhat egy szénciklussal rendelkező exobolygó felfedezéséhez, és ezáltal esetleg élethez is."
Olvassa el még: