Könyv alakú sziklára bukkant a Mars felszínén az amerikai űrügynökség Curiosity roverje. A Curiosity felfedezett egy sziklát, amely elképesztően hasonlít egy keménytáblás könyvhöz. Ez azt mutatja, hogy annak ellenére, hogy a Curiosity küldetése több mint 3800 marsi napon (vagy napórán keresztül) tartott, még mindig sok csodálatos dolog található a Mars felszínén, amelyeket még felfedezhet.
A NASA blogjában megjegyzi, hogy a szokatlan sziklaképződményt valószínűleg a Marson évmilliárdokkal ezelőtti hasadékokon átszivárgó víz okozta. Ez a víz valószínűleg szilárd ásványokat vitt magával, és szétterítette a Vörös Bolygó felszínén. "Miután évszázadokon át a szél elfújta a homokot a lágyabb sziklákról, kifaragták őket, és csak a keményebb anyagok maradtak" - magyarázza a NASA közleményében.
A NASA tudósai találóan Terra Firme-nek nevezték el a sziklát, ami „száraz földet” vagy „szilárd talajt” jelent. A becenév a felfedezés érzését tükrözi, utalva a tengerészek által használt kifejezésre, amikor új kontinenseket fedeztek fel, de szó szerint utal a Curiosity Marson felfedezett kemény ásványokra is. A rover méretei szerint a kő körülbelül 2,5 cm átmérőjű, ami azt jelenti, hogy valamivel kisebb, mint egy közönséges könyv. A rover a robotkarja végén lévő Mars Hand Lens Imager (MAHLI) segítségével készített képeket Terra Firme-ről.
A Curiosity 2012 augusztusa óta kutatja a Marson található Gale-krátert. Számos mérföldkőnek számító felfedezést tett, köztük stabil folyékony vizet fedezett fel az ősi Marson. Bár a Curiosity legutóbbi munkáját némileg beárnyékolták a fejlettebb Perseverance rover eredményei, továbbra is élvonalbeli tudományos kutatásokat végez.
Tavaly a Curiosity bizonyítékot fedezett fel a marsi élet kulcsfontosságú összetevőjére. A tudósok elemezték a Curiosity által gyűjtött adatokat, és először számították ki a marsi kőzetek teljes szerves széntartalmát. Az eredmények azt mutatták, hogy a Vörös Bolygón túl sok az élet kulcsfontosságú összetevője.
A Curiosity utódküldetése, a Perseverance mintacsöveket hagy a Marson a jövőbeli küldetésekhez, hogy visszaszerezze és visszatérjen a Földre. Mindez a NASA ambiciózus tervei közé tartozik, hogy kiderítse, létezhetett-e valaha ősi mikrobiális élet a Vörös Bolygón.
Olvassa el még:
- A NASA Perseverance roverje egy ősi mély folyó nyomait találta
- A NASA keresi a módját a Hubble pályájának emelésére és a munka folytatására