Az Európai Űrügynökség 522 millió eurós keretszerződést írt alá a Thales Alenia Space által vezetett konzorciummal az ExoMars 2028 küldetés fejlesztésének folytatására.
Az ExoMars küldetés indulását 2028. október-decemberre tervezik, és a Rosalind Franklin rovert a Mars felszínére szállítja. A rover egy Leonardo által kifejlesztett fúróval lesz felszerelve, amely akár két méteres mélységig is képes lesz áthatolni a Mars felszínén. Ez azért fontos, mert lehetővé teszi a rover számára, hogy mintákat gyűjtsön a felszíni sugárzás által sterilizált talajréteg alól. Ez lehetőséget ad az ügynökségnek, hogy olyan megőrzött szerves anyagokat gyűjtsön össze, amelyek bizonyítják az élet létezését a Vörös bolygón.
Az ExoMars elindítását eredetileg 2022 szeptemberére tervezték a Roskosmosszal együttműködésben. 2022 márciusában azonban az ESA az ukrajnai orosz invázió miatt minden kapcsolatot megszakított a Roszkoszmosszal, beleértve az ExoMars-on való együttműködést is. 2022 novemberében az ügynökség igazgatóságának miniszteri szintű ülésén a tagok megszavazták a felülvizsgált ExoMars-misszió finanszírozását. Ehhez Európának ki kell dolgoznia a küldetés számos kulcsfontosságú elemét, amelyeket eredetileg a Roszkoszmosz szállított. Az ESA teljes körű támogatást kap NASA, az ügynökség 2023 márciusában bejelentette, hogy 30 millió dollárt különített el 2024-re a küldetésfejlesztés finanszírozására.
A Thales Alenia Space vezette konzorciummal kötött szerződés 522 millió euró összköltséggel több részre oszlik, a szerződés a már megépített elemek karbantartását és korszerűsítését, valamint belépő modul, süllyedés fejlesztését foglalja magában. és leszáll a Marson. A vállalat feladata lesz továbbá a bevezetési kampány felépítése, integrálása, tesztelése és felügyelete.
A konzorciumot az olasz Thales Alenia Space cég fogja vezetni. A francia, svájci és spanyol leányvállalatok felelnek majd a leszálló szárnyasszárnyáért, ejtőernyőjéért, a kamerákért és a leszálló fékmotorjainak elektronikus vezérlőegységéért, valamint a rover hajtóelektronikáért. Az Egyesült Királyságban az Airbus Defense & Space lesz felelős a leszállóegység roverjéért, mechanikai, hő- és energiarendszereiért, az ArianeGroup Franciaországban az első pajzsért és a légszárny hővédelméért, a németországi OHB a hordozómodulért, az olaszországi ALTEC pedig az Operations Control Center rover (ROCC).
Olvassa el még: