Amint arról az Európai Űrügynökség (ESA) tegnap beszámolt, az Euklidész-teleszkóp tükreiből a jég eltávolítására irányuló kísérleti kampány után helyreállt a "sötét univerzum" szonda látása, és a jég sikeresen elpárolog róluk.
Múlt héten az ügynökség jelentették, hogy egy DNS-szál széles jégrétegek halmozódtak fel Euklidész tükrein, ami kismértékben, de fokozatosan csökkenti a távcső által befogott csillagfény mennyiségét. Így a tudósok először kezdték el "leolvasztani" Eukleidészt egymillió kilométerről, felmelegítve a hat tükör egyikét, amiről azt gyanították, hogy ez okozza a legtöbb problémát.
A tükröt 1,6 órán keresztül fűtötték, ami mínusz 147 Celsius-fokról mínusz 113 Celsius-fokra emelte a hőmérsékletét. A Visible Instrument (VIS), az Euclid fedélzetén lévő tudományos műszer, amely jégprobléma miatt kevesebb csillagfényt gyűjtött be, 15 százalékkal több fényt kezdett kapni, ami megerősítette a vizsgálati eljárás sikerességét – áll az ügynökség közleményében.
Az ESA holland, német és spanyol csapatai a Thales Alenia Space és az Airbus Space alvállalkozókkal dolgoztak együtt a kampányban – közölte az ügynökség. A tudósok éjfélkor kezdték felmelegíteni a távcsövet a Mission Controlban, hogy anomáliák esetén állandó kapcsolatot biztosítsanak az űrhajóval. "Szerencsére minden a terv szerint ment" - mondta Micha Schmidt, az Euclid űrszonda műveleti vezetője. "Amikor láttuk a tudományos szakértők által készített első elemzést, tudtuk, hogy nagyon elégedettek lesznek – az eredmény sokkal jobb lett a vártnál."
Az űrteleszkópoknál nem ritka a jégképződés a tükrökön, így nem volt teljes meglepetés az Euklidész küldetés csapata számára. Gyakorlatilag lehetetlen megakadályozni, hogy az összeszerelés során vízcseppek kerüljenek az űrrepülőgépbe, ezért "mindig arra számítottak, hogy a víz fokozatosan felhalmozódhat, és beszennyezheti Eukleidész látóterét" - közölték az ESA illetékesei a múlt héten.
Bár az Euklidész küldetés csapata a vízmolekulák nagy részét a távcső felmelegítésével próbálta elpárologtatni tavaly, röviddel az indulás után, egy "jelentős rész" túlélte, amit a teleszkóp számos szigetelőrétege elnyelt. Miután az űr vákuumába kerültek, ezek a vízmolekulák felszabadultak, és megfagytak az első felületeken, amelyekkel találkoztak, beleértve a teleszkóp tükreit is.
A tudósok nem tudják pontosan, mennyi nedvesség marad az űrszonda belsejében, ezért arra számítanak, hogy az Euklidész-irányzó, amelynek célja, hogy a csillagászok jobban megértsék a titokzatos sötét anyagot és a sötét energiát, a jövőben újra működni fog.
Olvassa el még:
Mintha alkoholt ittak volna ahelyett, hogy letörölték volna azt a tükröt