Az US National Science Foundation (NSF) Optikai és Infravörös Csillagászati Laboratóriumának (NOIRLab) csillagászai felfedezték a 2021 PH27 kisbolygót: ez a leggyorsabb ismert és a Naphoz legközelebb eső aszteroida. Az új, 2021 PH27 kisbolygó 113 nap alatt tesz meg egy teljes körforgást a Nap körül, és 20 millió km távolságra konvergál a csillaggal, ez közelebb van a Merkúrhoz.
Az aszteroidát augusztus 13-án fedezte fel a Carnegie Intézet asztrofizikusa, Scott Shepard, majd a tudósok kiszámították a pályáját, és megállapították, hogy pályája ellipszis alakú, fél-főtengelye vagy legnagyobb sugara mindössze 70 millió km. Az aszteroida pályájának mozgása során a Vénusz és a Merkúr pályáját is keresztezi. A 2021 PH27 gyorsabban mozog, mint bármely korábban felfedezett aszteroida, 88 napos forgással a Merkúr után a második.
"Míg a teleszkópos idő nagyon értékes a csillagászok számára, a nemzetközi természet és az ismeretlen iránti szeretet arra ösztönzi a csillagászokat, hogy saját tudományos megfigyeléseiket félretegyék az ehhez hasonló izgalmas új felfedezések követésére" - mondta Scott Shepard.
Olvassa el még:
- A tudósok kiderítették a dinoszauruszokat megölő aszteroida eredetét
- Furcsa tárgyakat fedeztek fel a Mars és a Jupiter közötti aszteroidaövben
A Nap ilyen erős megközelítése miatt az aszteroida 480°C-ra melegszik fel. A szerzők arra is rájöttek, hogy pályája instabil lehet, és emiatt a következő néhány millió évben vagy ütközni fog a Nappal. , a Merkúr vagy a Vénusz, vagy a Galaxis más távoli régióiba is eljuthat.
Az aszteroida eredetével kapcsolatban több elmélet is létezik: az első szerint a Mars és a Jupiter közötti kisbolygóöv része volt, a második pedig az, hogy egy üstökös elfajzott magja, amely minden illékony anyagot felemésztett.
A csillagászok szerint további megfigyelések segíthetnek megoldani a rejtélyt, de Shepardnak és más csillagászoknak több hónapot kell várniuk, hogy további adatokat gyűjtsenek. A PH27 2021 a mi szemszögünkből most a Nap mögött mozog. Várhatóan 2022 elején térhet vissza a Földről, amikor az új megfigyelések még jobban meghatározhatják pályáját, így az aszteroida hivatalos nevet kaphat.
Olvassa el még:
- A NASA a Phaeton aszteroida üstökösszerű tevékenységét tanulmányozza
- A NASA a Lusy, a trójai aszteroidák első küldetésének felbocsátására készül