A Hubble Űrteleszkóp 2,4 méteres elsődleges tükörrel rendelkezik, a római Nancy Grace távcső szintén 2,4 méteres, a James Webb Űrteleszkóp pedig egy hatalmas, 6,5 méteres elsődleges tükörrel rendelkezik. Azt a munkát végzik, amire tervezték, de mi van, ha… még nagyobb tükrökkel rendelkeznénk?
Minél nagyobb a tükör, annál több fényt gyűjt össze. Ez azt jelenti, hogy a nagy tükrök segítségével távolabbra tekinthetünk vissza az időben, és figyelhetjük a csillagok és galaxisok kialakulását, közvetlenül leképezhetjük az exobolygókat, és megtudhatjuk, mi a sötét anyag.
De a tükör létrehozásának folyamata összetett és időt vesz igénybe. A tükör alapja öntött, hogy megkapja az alapformát. Ezután az üveget hevítéssel és lassú hűtéssel temperálják. Ezután következik az üveg és a tökéletes formára polírozás, majd a lencse tesztelése és bevonása. Ez nem rossz egy kis objektív számára, de a tudósok többet akarnak. Sokkal több. Ezért felmerült az az ötlet, hogy 10-100-szor nagyobb űrlencséket használjunk folyadékkal. A gyártáshoz szükséges idő pedig sokkal kevesebb lesz, mint az üveg alapú lencsék esetében.
A FLUTE-t, vagyis a Fluid Telescope Experiment-et Edward Balaban, a kaliforniai Szilícium-völgyben található Ames Kutatóközpont vezető kutatója vezeti. A kísérletben Ames kutatói vettek részt a marylandi Greenbeltben működő Goddard Űrrepülési Központból, valamint az Izraeli Technológiai Intézet Technion kutatói. Céljuk, hogy lehetővé tegyék az űrben olyan folyékony lencsék gyártását, amelyek nemcsak nagyobbak üvegtársaiknál, hanem ugyanolyan jó minőségűek vagy jobb optikai tulajdonságokkal rendelkeznek, mint a földi lencsék. És ez igazi.
Az űrben a folyadékok végül tökéletes gömb alakot kapnak. A folyamat első teszteléséhez azonban a tudósok vizet használtak a Földön folyékony lencsék előállításához. Meg kellett győződniük arról, hogy a víz sűrűsége megegyezik a lencsék készítéséhez használt folyékony polimerekkel, hogy a gravitáció hatását hatékonyan semlegesítsék. A kísérletet az ISS-en fogják végezni, ő került oda a fedélzetre Axióma-1 Eitan Stibbe küldetésspecialistával, hogy végezzék el a kísérletet. Ott hozzáadják azt a lépést, hogy ultraibolya fényt vagy hőt használnak a folyadék keményítésére, így a lencséket tanulmányozhatják és tesztelhetik Ames kutatói a Földön.
Sikeres kísérlet lesz az első olyan eset, amikor optikai alkatrészt gyártanak az űrben. Ha sikerül, akkor ez a teleszkópok űrben történő építésének új módjának kezdete lenne. Ez forradalmasítja az űrgyártást, és a létrehozásához szükséges idő jelentősen csökken.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Olvassa el még:
- A NASA és a SpaceX elindította az első teljesen magánrepülést az ISS-re
- Oroszország megtiltja más országoknak az ISS használatát