A Hubble Űrteleszkóp segítségével a NASA tudósai meghatározták a csaknem 2014 éve felfedezett C/271 UN10 Bernardinelli-Bernstein üstökös magjának méretét. Kiderült, hogy ennek az üstökösnek óriási magja van - 80 km átmérőjű, és ez új rekord. Ez pedig körülbelül 50-szer nagyobb, mint a Naprendszerben található üstökösmag átlagos mérete, és 20 km-rel több, mint a korábbi rekorder.
Ez az üstökös jelenleg messze van a Földtől, körülbelül 35405 1 km/h sebességgel mozog. A Bernardinelli-Bernstein üstökös több mint 1,6 millió éve repül a Nap felé. De ne aggódj, a NASA szerint a legközelebb hozzánk kerül, körülbelül 2031 milliárd km, amit 2002-ig sem ér el. Az előző üstökös, amely a "legnagyobb atommag" címet viselte, a C/94 VQ2002 üstökös volt, amelyet 96-ben figyeltek meg, és a becslések szerint körülbelül XNUMX km átmérőjű.
Ezt az új szörnyet először 2010-ben figyelték meg. Néhány évvel később Pedro Bernardinelli és Gary Bernstein csillagászok felfedezték az objektumot a chilei Cerro Tololo Amerika-közi Obszervatóriumban végzett sötétenergia-vizsgálat részeként gyűjtött archív adatok között. Eredeti felfedezése óta az objektumot számos műszerrel tanulmányozták, beleértve a földi teleszkópokat és az űrtávcsöveket, például a Hubble-t.
A Hubble-megfigyeléseknek köszönhetően a kutatóknak végre hivatalosan is meg tudták erősíteni ennek a "piszkos hógolyónak" a gigantikus méretét. (Az üstökösöket "piszkos csomóknak" nevezik, mert kőből, jégből és egyéb anyagokból és törmelékből állnak, bár az objektumok összetétele változhat.) Ebben a pillanatban a Bernardinelli-Bernstein üstökös 3,2 milliárd km-re van a Naptól, hőmérséklete -211 °C.
A csapat fő kihívása az atommag méretének megállapítása során az volt, hogy megkülönböztesse a magot az üstökös farkától.
Bernardinelli-Bernstein túl messze van ahhoz, hogy a Hubble pontosan meghatározza a magját, de a csapat egy távcsővel rögzített egy fényjelet, amely megmutatja az üstökös helyzetét. Ezután a Hubble-megfigyeléseik és a számítógépes modellezési technikák segítségével megmutathatták, hol lesz az objektum farka. Így meg tudták határozni a mag méretét.
A csapat összehasonlította adatait a chilei Atacama Large Millimeter/Submillimeter Array (ALMA) korábbi megfigyeléseivel, és megállapította, hogy az ALMA korai méretbecslései összhangban vannak a Hubble új megállapításaival. Az ALMA rádiómegfigyelései pedig lehetővé tették számukra, hogy finomítsák az objektum visszaverő képességét, megmutatva, hogy az üstökös felszíne sötétebb a vártnál.
A tudósok úgy vélik, hogy a Bernardinelli-Bernstein üstökös az Oort-felhőből, Naprendszerünk legtávolabbi régiójából indul, ahol rengeteg üstökös él. Az üstökösök, amelyek ebben a hatalmas diffúz felhőben helyezkednek el, úgy gondolják, hogy közelebb kerültek a Naphoz, de sokkal távolabb kerültek a Naprendszerünk újszülött óriásbolygóival való gravitációs kölcsönhatás következtében. És hajlamosak ott maradni, amíg egy újabb gravitációs lökés felénk nem irányítja őket.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Olvassa el még:
- A NASA Solar Orbiter űrszondája átrepült az üstökös farkán
- A jövő óriási űrteleszkópjai folyadékból készülhetnek