A csillagászoknak ünnepi szezonja van. Éppen tegnap írtuk, hogy a Chandra obszervatórium fényképet készített egy karácsonyfának tűnő csillaghalmazról, mivel a NASA/ESA Hubble Űrteleszkóp karácsonyi csecsebecsét hozott a fára. A ragyogó UGC 8091 galaxis, más néven GR 8, a gömb szerepét játssza.
A galaxis körülbelül 7 millió fényévnyire található a Földtől a Szűz csillagképben. Más galaxisokkal ellentétben, amelyek csillagainak megjelenése rendezettebb, az UGC 8091-et a csillagászok a szabálytalan törpe galaxisok közé sorolják.
Egyes szabálytalan galaxisokról azt gondolják, hogy heves belső tevékenység miatt keveredtek össze, míg mások a szomszédos galaxisokkal való kölcsönhatások miatt alakultak ki. Ennek eredményeként különböző méretű és alakú galaxisok osztálya jött létre.
Az UGC 8091 egy szabálytalan törpegalaxis, amely körülbelül 1 milliárd csillagot tartalmaz. Ez óriási szám, de nem egy galaxisra vonatkoztatva: a mi galaxisunkról azt hiszik Tejút több mint 100 milliárd csillagot tartalmaz, és más galaxisok száma akár billió is lehet! A törpegalaxisok gyakran nagyobb galaxisok körül keringenek, és alacsony tömegük sebezhetővé teszi őket a nagyobb szomszédok általi elnyeléssel szemben. Pontosan ez a folyamat vezet csavart, szabálytalan törpegalaxisok kialakulásához, mint például az UGC 8091.
Úgy gondolják, hogy ez a típusú galaxis hasonló tulajdonságokkal rendelkezik, mint a rendkívül régi, távoli galaxisok. Remélhetőleg összetételük, különösen alacsony fémességük tanulmányozása segít feltárni az evolúciós kapcsolatokat az ősi galaxisok és a miénkhez hasonló modernebb galaxisok között. Ennek érdekében a csillagászok alaposan tanulmányozzák az UGC 8091 fényes csillagait. A galaxis különböző jellemzői elkülöníthetők olyan szűrők segítségével, amelyek a Hubble-teleszkóp műszereit elérő fényt nagyon meghatározott hullámhossz-tartományokra korlátozzák.
Ezek a szűrt képek ezután újra kombinálhatók színes kép létrehozásához. Tizenkét szűrő kombinációjával jön létre, és a fényt a középső UV-tól a látható spektrum vörös végéig használja. A vörös foltok a forró, energikus csillagokban lévő gerjesztett hidrogénmolekulák által kibocsátott fények.
A képhez felhasznált adatokat azért gyűjtötték össze, hogy megvizsgálják az olyan kis tömegű galaxisok, mint az UGC 8091, szerepét a korai reionizációban. az Univerzum és a Hubble két legfejlettebb műszere készítette: a Wide Field Camera 3 és az Advanced Camera for Surveys.
Olvassa el még: