Japán űrszakértők közölték, hogy egy távoli aszteroidáról visszahozott talajmintákat vizsgálnak majd, hogy megtalálják az égitestet megváltoztató hőforrást, és nyomokat keresve a Naprendszer és a földi élet eredetére.
A Japán Űrkutatási Ügynökség (JAXA) tudósai azt mondták, hogy előzetes vizsgálatot végeztek 5,4 gramm talajon, ami jóval nagyobb, mint az általuk remélt 0,1 grammos minimális minta. Ezt hozta vissza decemberben a Hayabusa2 űrszonda a Ryugu aszteroidáról, amely több mint 300 millió km-re van a Földtől.
A Hayabusa2 által a közeli infravörös spektrofotométerrel továbbított adatok elemzése alapján a JAXA tudósai azt találták, hogy az aszteroida rendkívül magas hőmérsékletnek volt kitéve mind a felszínen, mind a felszín alatt, valószínűleg belső hőforrásból vagy bolygóütközésekből, nem pedig a nap hőjéből.
Kohei Kitazato, az Aizu Egyetem bolygókutatója, a JAXA-val együttműködve elmondta, hogy csapata a 300 Celsius-fokot meghaladó hőség jeleit találta mind az aszteroida felszínén, mind a föld alatt.
Azt mondta, hogy az alatta lévő talaj önmagában a naphő miatt nem tudna ilyen hőmérsékletet elérni, ami arra utal, hogy belső sugárzás vagy bolygóütközések érintették a Ryugát, amikor még évmilliárdokkal ezelőtt az anyatestének része volt, ami miatt a víz elpárolog.
A JAXA folytatja az aszteroidaminták kezdeti vizsgálatát, a jövő évi kiterjedtebb vizsgálat előtt. A tudósok a szerves anyagok lehetséges nyomait is tanulmányozni fogják, abban a reményben, hogy segít megérteni a Naprendszer és a földi élet eredetét.
A japán kutatások után néhány mintát elküldenek a NASA-nak és más nemzetközi űrügynökségeknek további kutatás céljából.
A Hayabusa2 egy 11 éves expedíciót folytat egy másik kicsi és távoli aszteroidához, az 1998KY26-hoz, hogy tanulmányozza a Földre repülni képes meteoritok elleni lehetséges védekezési lehetőségeket, miközben különféle teszteket végez, amelyek felhasználhatók Japán jövőbeli űrmisszióiban.
Olvassa el még: