A Juice állomás megtette az első nagyobb manővert a Jupiter felé vezető úton 

Az Európai Űrügynökség (ESA) bejelentette, hogy a Jupitert és legnagyobb holdjait vizsgáló bolygóközi űrállomás, a Juice megtette az első fontos manővert a gázóriás felé vezető úton. Az állomás 200 m/s-mal növelte a sebességét, amihez 43 percbe telt a maximális tolóerő mellett. Ez idő alatt 363 kg üzemanyagot fogyasztott el, ami a tartályokba öntött mennyiség 10%-a. Ha minden a tervek szerint halad, a fő tolóerőkre csak 2031-ben lesz szükség a Jupiter eléréséig.

A november 17-i manőver egy kétfázisú gravitációs manőver első része volt, amely üzemanyag-pazarlás nélkül további gyorsulást biztosít a Juice állomásnak. Ellenkező esetben az állomásnak több üzemanyagot kellene szállítania tudományos műszerek helyett, ha egyenesen a Jupiter felé tartana. A Nap gravitációja túl nagy ahhoz, hogy a Földről a Jupiterre indított járművet könnyedén elindítsa. Annak érdekében, hogy ne húzzon magával több üzemanyagot, jobb, ha a Föld, a Hold, a Vénusz és minden útba kerülő gravitációs mezőben gyorsul.

A néhány napja végrehajtott manőver második része 2024 augusztusában lesz. Most olyan gyorsulást kapott az állomás, amely lehetővé teszi, hogy a megfelelő helyen és időben utolérje a Föld-Hold rendszert. Ezután az immár lenyűgöző mennyiségű elégetett üzemanyag fókuszált gravitációs lökéssé válik, amely még jobban felgyorsítja az állomást a Jupiter-rendszer felé vezető úton. Előfordulhat, hogy ehhez nem kell beindítani a főmotorokat. A következő hetekben kiértékelik a manőver első részét, és szükség esetén a korrekciós hajtóműveket, de a vontatási motorokat nem.

A november 17-i gyorsítási manőver előtt az állomás rengeteg üzemanyagot égetett el. Ennek nagy részét az állomás ringatásával töltötték, és megpróbálták kiszabadítani a telepítési folyamat során elakadt antennát. A művelet sikeres volt, és a Jupiter műholdak jeges óceánjainak tanulmányozására szolgáló fő antenna készen áll a működésre.

A Föld és a Hold körül 2024 augusztusában végrehajtott jelentős manőver után az állomás 2025 augusztusában gravitációs manővert hajt végre a Vénusz közelében. A Juice 2026 szeptemberében ismét elrepül a Föld mellett, és 2029 januárjában ismét elrepül. Az állomás 2031 júliusában lép be a Jupiter rendszerbe. Ugyanakkor 1000 m/s-ot kell csökkentenie a sebességét. A közelmúltbeli gyorsulás a vonómotorok egyfajta próbája lett, hogy ellenálljanak a hosszú távú terhelésnek.

Olvassa el még:

• Az ESA 2030-ban elindítja az ARRAKIHS sötét anyag küldetést
• Az ESA Gaia obszervatóriuma félmillió felfedezetlen csillagot fedezett fel