A C/2017 K2 (vagy egyszerűen K2) üstökös 2017-ben a valaha megfigyelt legtávolabbi aktív üstökös volt. Öt év után a jeges test végre megközelíti a Földet. A K2 maximális közeledése bolygónkhoz július 14-én, a Naphoz pedig december 19-én fog bekövetkezni.
Az üstökös hamarosan olyan közel kerülhet a Földhöz, hogy még amatőr távcsővel rendelkező amatőrcsillagászok is láthatják majd. Bár a CFHT archívumai kimutatták, hogy a K2 már 2013-ban aktív volt, amikor az Uránusz és a Neptunusz pályája között volt, hivatalosan csak 2017-ben ismerték el.
Feltételezve, hogy a K2 túléli a forró utazást, és továbbra is fényesedik, az EarthSky azt jósolja, hogy az amatőr teleszkópokkal rendelkező emberek is láthatják majd. Azonban szabad szemmel még túl homályos lesz. A csillagnézők általában 6 AU fényerősségű üstökösöket észlelnek. (magnitúdó) sötét égbolt körülmények között távcső nélkül. A K2 esetében, amelynek fényereje 7-8 AU, szükség lesz egy távcsőre és egy olyan helyre, ahol a fényszennyezéstől távol lehet megfigyelni.
Ahogy az üstökös közeledik felénk, a professzionális obszervatóriumok megtudhatják, mekkora a magja. A Kanada-Francia-Hawaii Teleszkóp (CFHT) korai megfigyelései szerint a K2 magja 30-160 km széles lehet. Az EarthSky szerint a Hubble Űrteleszkóp megfigyelései azt mutatták, hogy az üstökös legfeljebb 18 km-es lehet.
2017-ben a Hubble-felvételek megállapították, hogy az üstökös ködös légköre valószínűleg oxigént, nitrogént, szén-dioxidot és szén-monoxidot tartalmaz, amelyek szilárd halmazállapotból gázzá alakulnak, ahogy felmelegszik.
Így vagy úgy, az üstököstevékenységre vonatkozó minden előrejelzés változhat. Az üstökösök hajlamosak szétesni vagy váratlanul kivilágosodni, ahogy közelednek Napunk sugárzásához és gravitációjához. Ez a jellemző azonban még érdekesebbé teszi azokat a csillagászok számára, akik szeretnék megérteni, hogyan helyezkednek el az üstökösök.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.
Olvassa el még: