A Notre Dame Egyetem tudósai felfedezték az első mágneses légcsavart egy változó csillagrendszerben. A J0240 csillagrendszer csak a második ilyen rendszer a történelemben. 2020-ban szokatlan kataklizmikus változóként azonosították – egy fehér törpecsillagból és egy vörös óriáscsillagból álló kettős rendszerként. Egy általában kompakt fehér törpecsillag összegyűjti a gázt és növeli a tömegét. A J0240-ben azonban egy gyorsan forgó mágneses fehér törpe taszítja a gázt, és kiszorítja a bináris rendszerből.
"Egy ilyen légcsavar megjelenéséhez egy gyorsan forgó, erős mágneses mezővel rendelkező törpére van szükség" - mondta Peter Harnavich, asztrofizika professzor, a Notre Dame fizikai tanszékének vezetője és a tanulmány vezető szerzője. - Normális esetben a donorcsillagot elhagyó gáz egy fehér törpe pályájára esik. De ebben az esetben a gáz egy széles spirálban lökődik ki a kettőscsillagból, és egy légcsavart képez."
A fehér törpék az energiaforrásaiktól megfosztott, kiégett kis csillagok magjai. Az égitestek életének utolsó szakaszában keletkeznek, amelyek körülbelül tízszer nehezebbek, mint a Nap. Társcsillag nélkül azonban az objektum soha nem lesz része a kataklizmikus változók rendszerének.
Az egyetlen másik, a J0240-hez hasonló kataklizmikus változó az AE Aquarii, az 1950-es évek óta ismert kettős csillagrendszer. A J0240-ben azonban a bináris rendszer pályájának síkja közelében figyelhető meg, ami azt jelenti, hogy a rendszerből kibocsátott gáz sziluettben látható a csillagfény hátterében. Ez az első közvetlen bizonyíték arra, hogy egy mágneses légcsavar gázt lövell ki egy vörös csillagból.
"A rendszer egyedisége abban rejlik, hogy valóban láthatjuk a légcsavar által kilökődő gázcsomókat" - mondták a tudósok. "Ez a gáz blokkolja a fény egy részét mindkét csillagból, és ezt az abszorpciót megfigyelhetjük adatainkban."
Olvassa el még: