Jeff Morgenthaler, a Bolygótudományi Intézet vezető tudósa az Io Input/Output PSI Obszervatórium (IoIO) segítségével, amelyet az Io műholdon fedeztek fel. Jupiter, egy nagy vulkánkitörés. A tudós 2017 óta használja az arizonai Benson közelében található obszervatóriumot az Io vulkáni tevékenységének megfigyelésére.
Az Io a Jupiter négy nagy holdja közül a legbelső, és egyben a Naprendszer legnagyobb vulkáni tevékenységű teste. A műhold az általa tapasztalt árapályhatások miatt kapta ezt a jellemzőt Jupiter és két másik nagy „társa”, Európa és Ganymedes.
Az IoIO obszervatórium egy speciális technikát alkalmaz, amely csillapítja a Jupiterből érkező fényt, hogy lehetővé tegye a halvány gázok felvételét a nagyon fényes bolygó közelében. E gázok közül kettő, a nátrium és az ionizált kén koncentrációjának növekedése 2022 júliusa és szeptembere között kezdődött, és majdnem 2022 végéig tartott.
Érdekes módon az ionizált kén, amely a Jupitert körülvevő mulatságos fánk alakú szerkezetet, az Io plazmathorusát alkotja, ebben a kitörésben nem volt olyan fényes, mint korábban. "Ez elárulhat nekünk valamit a kitörést okozó vulkáni tevékenység összetételéről, vagy arról, hogy a tórium hatékonyabban szabadul meg az anyagoktól, ha több anyagot dobnak bele" - mondta Jeff Morgenthaler.
Ezek a megfigyelések mélyreható hatással vannak a küldetésre NASA Juno, amely 2016 óta kering a Jupiter körül. A fáklya során az űrszonda elrepült Európa mellett, és most fokozatosan közeledik Io felé. A szonda 2023 decemberében éri el a legközelebbi megközelítést. A szonda számos műszere érzékeny a Jupiter és az Io körüli plazmakörnyezet változásaira, amelyek közvetlenül az IoIO-ban megfigyelt vulkáni tevékenység típusára vezethetők vissza. "A Juno mérései megmondhatják, hogy ez a vulkánkitörés más összetételű volt-e, mint a korábbiak" - mondta Morgenthaler.
"A legizgalmasabb dolog ezekben a megfigyelésekben, hogy szinte minden kis főiskola vagy ambiciózus amatőr csillagász képes reprodukálni őket" - mondta Morgenthaler. "Az IoIO felépítéséhez használt szinte minden alkatrész beszerezhető egy csúcskategóriás fényképezőgép- vagy teleszkópboltban."
Ha egy vagy több IoIO-obszervatórium máshol működne, az nagyon hasznos lenne az időjárási különbségek elkerülésében, és potenciálisan hosszabb megfigyeléseket biztosítana az Io rendkívül dinamikus plazmatóruszának minden éjszakáján. „Nagyon jó lenne egy újabb IoIO-t látni és futni a szonda előtt Juno jövő decemberben eléri a Jupitert” – mondta Morgenthaler.
Segíthet Ukrajnának az orosz megszállók elleni küzdelemben. Ennek legjobb módja, ha adományokat adományoz az ukrán fegyveres erőknek ezen keresztül Savelife vagy a hivatalos oldalon keresztül NBU.