Szupernóva - mint a tömeges kihalás oka a Földön 359 millió évvel ezelőtt

A Földön élő gerinctelen állatok mintegy 70%-a elpusztult a devon korszak végén (mintegy 358 millió évvel ezelőtt). Egy ilyen globális kihalást egy távoli csillag halálos felrobbanása okozhatta.

Kipusztította a páncélozott halakat, az úgynevezett plakodereket, és megölte a Föld gerinctelen fajainak körülbelül 70%-át. A közelmúltban felfedezett növényi spórák támpontot adtak ehhez az ősi eseményhez. A devon és a karbon időszak határán évezredekig élt fosszilis spórák az ultraibolya sugarak által okozott károsodás jeleit mutatták.

Ez a megállapítás arra utal, hogy a katasztrófaesemény a Föld ózonrétegének hosszú távú károsodását okozta, amely megvédi a bolygót a káros ultraibolya sugaraktól. Ennek valószínű jelöltje lehet egy vagy több szupernóva, amely a Földtől 65 fényéven belül robbant fel.

Az éghajlatváltozás és a szélsőséges vulkáni tevékenység szintén károsíthatja az ózonréteget, de a késő devon geológiai feljegyzések bizonyítékai nem hozhatják egyértelműen összefüggésbe az ózonréteg károsodását egy globális katasztrófával – mondták a tanulmány szerzői.

Amikor a csillagok meghalnak, ultraibolya-, röntgen- és gamma-sugárzást bocsátanak ki. Ha egy szupernóva elég közel van a Földhöz, ezek a sugarak lebonthatják az ózonréteget, szűretlen ultraibolya sugárzást adva a Földnek a Napból, és károsíthatják az életet a bolygó felszínén.

„A jó hír az, hogy nem kell aggódnia a szupernóva miatt, amely az általunk ismert bolygót átalakította – legalábbis nem egyhamar. Mert egyetlen fenyegető jelölt sem tartózkodik azon a minimálisan veszélyes távolságon belül, amelynél a Föld károsodhat” – mondta Brian Fields, a tanulmány vezető szerzője, az Illinoisi Egyetem Csillagászati ​​Tanszékének professzora.

Olvassa el még:

• Galaxisunk leggyorsabb csillagát egy fekete lyuk mellett találták meg
• A Blue Origin lander makettje készen áll a NASA modellezésére