A szupravezetés szobahőmérsékleten és nyomáson több mint egy évszázada az anyagtudomány célja, és végül talán sikerült elérni. Ha az új anyag valóban szupravezető, az forradalmasíthatja világunk energiaellátását, de először az eredményeket komoly tudományos vizsgálatnak vetik alá.
Amikor egy anyag szupravezető, az elektromosság nulla ellenállással áramlik át rajta, ami azt jelenti, hogy nem veszít energia hőként. Az összes eddig létrehozott szupravezető azonban rendkívül magas nyomást igényelt, és legtöbbjük nagyon alacsony hőmérsékletet igényelt.
Ranga Dias, a New York-i Rochesteri Egyetem munkatársa és munkatársai azt állítják, hogy olyan hidrogénből, nitrogénből és lutéciumból álló anyagot hoztak létre, amely 21°C-os hőmérsékleten és 1 gigapascal nyomáson szupravezetővé válik. Ez közel 10 000-szerese a Föld felszínén uralkodó légköri nyomásnak, de még mindig lényegesen kisebb, mint a korábbi szupravezető anyagokhoz szükséges nyomás. "Tegyük fel, hogy az 1940-es években lovagolsz, és látod, hogy egy Ferrari megy el mellette – ez a különbség az előző kísérletek és ez között" - mondja Diaz.
Az anyag elkészítéséhez három elem kombinációját helyezték egy gyémánt üllőbe – egy olyan eszközbe, amely rendkívül nagy nyomásra préseli a mintákat két gyémánt között – és összenyomták. Összenyomva az anyag színe kékről vörösre változik, ezért a kutatók "vörös anyagnak" nevezték el. A kutatók egy sor tesztet végeztek, hogy tanulmányozzák a vörös anyag elektromos ellenállását, hőkapacitását és a mágneses térrel való kölcsönhatását. Minden teszt azt mutatja, hogy az anyag szupravezető.
Néhány kutató azonban a szupravezetés területén nincs meggyőzve. "Talán felfedeztek valami teljesen újat és kiválót a munkájukban, ami elhozza a Nobel-díjat, de vannak fenntartásaim" - mondja James Hamlin, a Floridai Egyetem munkatársa.
Figyelmeztetése és a többi szupravezetési kutatóé a Diaz és csapata által 2020-ban publikált tanulmány körüli vitákból ered, amelyeket később a Nature tudományos folyóirat visszavont. Akkoriban néhányan megkérdőjelezték, hogy az újságban közölt adatok pontosak-e, és kérdéseket vetettek fel a közzétett mérési adatok beszerzésének módjával kapcsolatban.
"Amíg a szerzők nem adnak választ azokra a kérdésekre, amelyeket meg lehet érteni, nincs okunk azt hinni, hogy ezek az adatok, amelyeket ebben a cikkben publikáltak, valódi fizikai minták fizikai tulajdonságait tükrözik" - mondja Jorge Hirsch, a San Diego-i Kaliforniai Egyetem munkatársa. .
Ha az elméletalkotók pontosan kitalálják, hogyan és miért válik ez az anyag szupravezetővé, az segít meggyőzni a kutatókat arról, hogy ez valóban szupravezető, és új lehetőségeket nyithat meg a technológiai fejlesztés előtt.