15 éves küldetés után befejezte munkáját a NASA AIM (Aeronomy of Ice in the Mesosphere) űrszondája. A hivatal közleménye szerint az űrhajó működési támogatását az akkumulátor meghibásodása miatt megszüntették. A NASA először 2019-ben észlelt problémákat az AIM akkumulátorával kapcsolatban, de az eszköz továbbra is "jelentős mennyiségű adatot" küldött vissza a Földre. Az akkumulátor töltöttségének közelmúltbeli csökkenésével azonban az AIM nem reagált a jelekre. A csapat még két hétig figyeli az űrszondát, ha újraindul, de a NASA üzenetének hangnemét figyelembe véve az ügynökség nem fűz ehhez sok reményt.
A NASA 2007-ben indította útjára az AIM küldetést, hogy tanulmányozza az éjszakai felhőket, amelyeket néha fosszilis felhőknek neveznek, mivel ezek több száz évig létezhetnek a Föld felső légkörében. A bolygó felszíne feletti 370 mérföldes magasságából az űreszköz nélkülözhetetlen volt a tudósok számára, és az AIM által gyűjtött adatok 379 cikkben jelentek meg, köztük egy 2018-as tanulmányban, amely megállapította, hogy az éghajlatváltozás okozta metánkibocsátás gyakrabban vezet éjszakai felhők.
Ez nagyon jó egy olyan küldetéshez, amely csak két éve létezik. Az AIM küldetés a cég újabb hosszú távú űrprojektjének befejezése után ért véget. Az ügynökség az év elején pályára bocsátotta a Föld sugárzási költségvetési műholdat, amely az ózon- és légköri mérések adatainak gyűjtésére specializálódott.
Olvassa el még: