A University College London (UCL) és a Cambridge-i Egyetem tudósai által készített új tanulmány szerint a kozmikus hajnal, amikor a csillagok először keletkeztek, 250-350 millió évvel az univerzum keletkezése után következett be. A Monthly Notiban megjelent kutatásces a Királyi Csillagászati Társaság azt javasolja, hogy az űrteleszkóp NASA, James Webb (JWST), amely a tervek szerint novemberben indul, elég érzékeny lesz ahhoz, hogy közvetlenül megfigyelje a galaxisok születését.
Az Egyesült Királyság vezette kutatócsoport hat ma ismert legtávolabbi galaxist vizsgált, amelyek fénye az univerzum élettartamának nagy részében eljutott hozzánk. Azt találták, hogy ezeknek a galaxisoknak a Földtől való távolsága megfelel a több mint 13 milliárd évvel ezelőtti "visszatekintés" idejének, amikor a világegyetem még csak 550 millió éves volt.
A Hubble és Spitzer űrteleszkóp képeit elemezve a kutatók úgy becsülték, hogy ezeknek a galaxisoknak a kora 200-300 millió év, ami lehetővé teszi, hogy megbecsüljük, mikor keletkeztek először csillagaik. A kutatók a Hubble és Spitzer űrteleszkópok által rögzített galaxisokból származó csillagfényt elemezték, energiaeloszlásukban egy olyan markert tanulmányoztak, amely az atomos hidrogén jelenlétét jelzi a csillagok légkörében, ami csillagaik korának becslése.
Ez a hidrogénjel növekszik a csillagok öregedésével, de csökken, ha a galaxis több mint egymilliárd éves. A korfüggőség abból adódik, hogy a nagyobb tömegű csillagok, amelyek hozzájárulnak ehhez a jelhez, gyorsabban égetik el nukleáris üzemanyagukat, és ezért előbb halnak meg.
-On adatelemzés A Hubble és Spitzer kutatóknak meg kellett becsülniük az egyes galaxisok "vöröseltolódását", ami jelzi a kozmológiai távolságukat, és így azt a visszatekintési időt, amelyben megfigyelik őket. Ennek érdekében spektroszkópiai méréseket végeztek a nagy teljesítményű földi teleszkópok teljes arzenáljával - a chilei Atacama Large Millimeter Array (ALMA), az európai nagyon nagy teleszkóp, a hawaii Keck Twin teleszkóp és a Gemini-South teleszkóp segítségével.
Ezek a mérések lehetővé tették a csapat számára, hogy megerősítse, hogy ezeknek a galaxisoknak a nézete összhangban van azzal az idővel, amikor az univerzum 550 millió éves volt. „Most már alig várjuk a James Webb Űrteleszkóp felbocsátását, amelyről úgy gondoljuk, hogy közvetlenül szemtanúja lehet a kozmikus hajnalnak. Az univerzum történetének e fontos pillanatának meglátására irányuló törekvés évtizedek óta a csillagászat szent grálja. Mivel a csillagokban feldolgozott anyagból készülünk, ez bizonyos értelemben saját eredetünk keresése” – mondják a kutatók.
Olvassa el még: