Lenyűgöző képet készített a NASA Curiosity roverje végső nyughelyéről a Marson, a Sharp hegy lejtőin. A küldetés csapatát annyira megihlette a táj szépsége, hogy a különböző napszakokban készült fekete-fehér képek két változatát kombinálták, és színesítették, hogy egy ritka képeslapot készítsenek a Vörös Bolygóról.
A Curiosity fekete-fehér navigációs kameráival 360 fokos képet készít a környezetéről, valahányszor újabb utat tesz meg. Az így létrejött panorámakép Földre küldésének megkönnyítése érdekében a készülék tömörített, gyenge minőségű formátumban menti azt. Ám amikor a rover csapata képeket látott a Curiosity utolsó megállójáról, a jelenet túl szép volt ahhoz, hogy ne a navigációs kamerák által képes legjobb minőségben rögzítse.
A rover legtöbb lenyűgöző panorámája a színes Mastcam műszerrel készült, amelynek felbontása sokkal nagyobb, mint a navigációs kameráké. A csapat ezért saját színeket adott ehhez a legújabb képhez. A kék, narancssárga és zöld árnyalatai nem azok, amelyeket az emberi szem lát, hanem a nap különböző szakaszaiban látható jeleneteket képviseli.
November 16-án (a 3299. marsi nap vagy küldetéssó) a mérnökök arra utasították a Curiosity-t, hogy készítsen két összetett felvételt, és helyi idő szerint 8:30-kor, majd 16:10-kor ismételten rögzítse a jelenetet a Marson. Ez lehetővé tette a kontrasztos fényviszonyok biztosítását, amelyek lehetővé tették a táj számos részletének feltárását. A csapat ezután a két jelenetet művészi megjelenítésben egyesítette, amely a reggeli, a narancssárga a nappali és a zöld színnel kombinált elemeit tartalmazza.
A kép közepén a Mount Sharpról visszafelé néző kilátás látható, az 5 km magas hegyről, amelyre a Curiosity 2014 óta mászik. A távolban a középponttól jobbra lekerekített dombok láthatók, a Curiosity pedig júliusban tudta közelebbről szemügyre venni őket, amikor a rover észrevette a táj változásait. A Forvie homokjaként ismert homokhullámok mezője 400-800 m távolságra nyúlik el.
A panoráma jobb szélső sarkában Rafael Navarro sziklás hegye látható, amelyet az év elején elhunyt Curiosity tudósról neveztek el. Mögötte a Mount Sharp teteje, sokkal magasabban, mint a rover által feltárt terület. A Mount Sharp a Gale-kráter belsejében található, egy 154 km széles medencében, amelyet egy ősi becsapódás alakított ki. A Gale-kráter távolabbi pereme 2,3 km, és 30-40 km távolságban látható a horizonton.
Olvassa el még:
- A NASA DART űrszondája aszteroida ütközés felé tart
- A NASA atomreaktor specialistákat keres holdküldetésbe
