A NASA május 13-án éjjel (kijevi idő szerint) elindított egy szupernyomású ballont (SPB) az új-zélandi Wanaka repülőtérről, azonban körülbelül egy nappal a ballon kilövése után anomália történt - hirtelen szivárgás keletkezett. A felfedezés és a probléma megoldására tett sikertelen kísérletek után a csapat félbeszakította a küldetést a Csendes-óceán felett körülbelül másfél nappal az indítás után.
A ballon az Extreme Universe Space Observatory 2 (EUSO-2) rakományát szállította. Úgy tervezték, hogy észlelje a Föld légkörén áthatoló, ultranagy energiájú kozmikus sugarak intergalaktikus részecskéit. Az ilyen típusú részecskék eredete nagyrészt elkerüli a kutatókat. Sajnos az EUSO-2 most az óceán fenekén fekszik, és a NASA idén nem tervez hasonló léggömbök újabb felbocsátását.
"Ez a küldetés szerencsétlen befejezése, és ki fogjuk vizsgálni az anomália okát, hogy tovább fejleszthessük az ultra-nagy nyomású léggömbök technológiáját." kijelentette A NASA Science Balloon program vezetője, Debbie Fairbrother.
Az EUSO-2 egy ultra-nagy nyomású ballon második és egyben utolsó kilövése volt a Wanaka Űrkikötőből a NASA 2023-as új-zélandi ballonkilövő programjának részeként. Az első léggömb sikeresen felszállt április közepén, és még mindig repül. A léggömb a sztratoszférában lebeg körülbelül 30,5 XNUMX méteres magasságban, és immár negyedik fordulóját teszi meg a déli féltekén. Egy távcsövet hord remek (Super Pressure Balloon Imaging Telescope), amely "űrközeli" magasságát használja a sötét anyag mennyiségének mérésére a galaxishalmazokban.
Az ezek által feltárt űrközeli környezet golyókat, óriási megtakarítást kínál az orbitális kilövésekhez képest, amelyek akár több ezer dollárba is kerülhetnek egy font hasznos teherre. Az EUSO-2 körülbelül 2 tonnát nyomott, ezért az űrbe indítása rendkívül költséges lenne.
A labda esése után a teleszkóp másodlagos, nem annyira tudományos, de mégis hasznos funkciót látott el. Abban az esetben, ha a küldetés véget ér az óceán felett, a rakományt a golyó horgonyként fogják használni. A készülék gyorsan lerántja őt az óceán fenekére, amennyire csak lehetséges, a legtöbb tengeri élőlénytől. A NASA illetékesei szerint a Csendes-óceáni "űrhajótemetőtől" eltérő módon történő ártalmatlanítás biztosítja a repülés biztonságos befejezését, minimális környezeti hatással.
Olvassa el még: