A múlt hónapban több hétig a NASA nem tudta folytatni a műveleteket a Vörös Bolygó körül keringő vagy a bolygó felszínén működő űrszondákkal. Ez az időjárási viszonyok miatt következett be, nevezetesen a nyár beköszöntével – ami azt jelenti, hogy a Mars a Nap túloldalán helyezkedik el a Földhöz képest. A NASA jelenleg nem küld semmilyen parancsot vagy adatot a Marsra és onnan, mert fennáll annak a veszélye, hogy a parancsok összezavarodnak, és az űrszonda akaratlanul is meghibásodását okozzák.
Most azonban, hogy megváltoztak a körülmények, és a NASA végrehajtotta első repülését az Ingenuity rotorokkal 2700-as fordulatszámmal, eljött a következő repülés ideje. Az Ingenuity készen áll arra, hogy visszatérjen a leszállóhelyére, ahol később csatlakozik a Perseverance roverhez észak felé, Seita keleti peremén.
Miután áthaladt a keleti peremen, a Perseverance nyugat felé indul, hogy felfedezze egy ősi folyó deltáját, amely a Kráter-tóba ömlik. Végül az Ingenuity egy sor repülést hajt végre – négy-hét –, majd a NASA frissítést ad ki a repülési szoftverhez. Remélhetőleg ez a szoftverfrissítés új navigációs lehetőségeket nyit meg a drón számára, és segít felkészíteni az Ingenuity-t azokra a kihívásokra, amelyekkel a jövőben szembe kell néznie.
Az első repülést ezen az úton legkorábban november 6-án, szombaton tervezték. A repülés célja a drón visszajuttatása a Raised Ridges régióba, amelyet a tizedik repülése során fényképeztek le. A 15-ös járatban az Ingenuity 405 métert repül egy 130 másodperces repülés során. 17 kilométeres óránkénti sebességgel halad majd, és nagy felbontású színes képeket készít, amelyeket visszakerül a Földre. Ezek a képek tartalmazni fognak egy délnyugati felszállás utáni képet, és kilenc képet északnyugatra a repülési útvonal mentén. Az Ingenuity várhatóan 11 méteres magasságot fog tartani a repülés során.
A 15-ös járat az Ingenuity második nyári repülése a bolygóra. A nyári repülés problémája az alacsonyabb levegősűrűség, és az Ingenuity-t nem arra tervezték, hogy alacsony sűrűségű nyári levegőben működjön. Eredetileg az Ingenuity-nek csak néhány repülést kellett teljesítenie a leszerelés előtt. Ez azonban olyan jól működött, hogy a NASA kiterjesztette küldetését.
A nyári repülés érdekében a NASA megváltoztatta a helikopter működésének néhány aspektusát. A legnagyobb szempont a rotor fordulatszámának 2700 ford./percre való növelése volt, hogy kompenzálja az alacsonyabb levegősűrűséget. Ezenkívül a 15-ös járat kritikus nagy fordulatszámú motorteljesítmény-adatokat gyűjt az Ingenuity csapata számára. Az összegyűjtött adatok segítséget nyújtanak a csapatnak a következő hónapok repüléseinek megtervezésében.
Olvassa el még:
- A NASA-nak a lehető leghamarabb új teleszkópra van szüksége, hogy megtalálja a földi doppelgangert
- Jeff Bezos Blue Originje elvesztette a NASA elleni pert