NASA jelentette, hogy a szonda Osiris-Rex elhagyta a Bennu aszteroida környékét és megkezdte visszatérő útját a Földre.
Az OSIRIS-REx (Origins, Spectral Interpretation, Resource Identification, Security, Regolith Explorer) apparátust 2016-ban vezették be. A küldetés célja Bennu minták eljuttatása volt a Földre laboratóriumi körülmények között végzett átfogó vizsgálat céljából.
Tavaly októberben az állomás Osiris-Rex sikeresen teljesítette fő feladatát - talajkőzeteket fogott le Bennu felszínéről. Ehhez a 3,35 m hosszú TAGSAM (Touch-And-Go Sample Acquisition Mechanism) robotmanipulátort használták, amely a tervezettnél több mintát tudott gyűjteni, de ezek egy része elveszett.
Tegnap, május 10-én az OSIRIS-REx állítólag 7 percre bekapcsolta fő tolóját, így eltávolodhatott az aszteroidától. Jelenleg az eszköz a Földre ment - az út körülbelül 2,5 évig tart. Most az állomás körülbelül 1000 km/h sebességgel mozog.
"Az OSIRIS-REx számos vívmánya merész és innovatív megközelítést mutat, amelyben a kutatás valós időben bontakozik ki" - mondta Thomas Zurbuchen, a NASA központjának tudományos adminisztrátora. "A csapat megfelelt a kihívásnak, és most naprendszerünk egy ősi része visszatér a Földre, ahol a kutatók feltárhatják titkait."
Szintén érdekes:
- A NASA most oxigént tud előállítani szén-dioxidból a Marson
- A NASA a Földre zuhanó aszteroida következményeit szimulálja – és ezek lenyűgözőek
A navigációs kamerák, amelyek segítettek a hajót Bennuhoz képest tájékozódni, április 9-én kapcsoltak ki, miután megkapták az utolsó képeket az aszteroidáról. A mérnökök a NASA globális űrhajóhálózatát használják az OSIRIS-REx vezérlésére rádiójelek küldésével. Az űrhajóból visszatérő hullámok frekvenciájának mérésével a mérnökök meg tudják határozni, milyen gyorsan mozog az OSIRIS-REx. A mérnökök azt mérik, hogy mennyi ideig tart a rádiójelek eljutni az űrhajótól a Földig, hogy meghatározzák annak helyét.
A szonda 24. szeptember 2023-én érkezik bolygónkra. Ezt követően az eszköz oldaláról ledobnak egy kapszulát az aszteroida kőzetmintáival – az ejtőernyővel ereszkedik le a Föld felszínére. Ezután a laboratóriumba viszik tanulmányozásra.
Az OSIRIS-REx küldetés fontos szerepet játszott számos tudományos felfedezés megerősítésében és cáfolatában. A megerősített adatok között szerepelt egy olyan módszer is, amely Földről származó megfigyelések alapján jósolta meg, hogy az aszteroidán található ásványok szénben gazdagok lesznek, és az ősi víz jeleit mutatják majd. Az egyik „felfedezés” az volt, hogy Bennu felülete sima lesz, amit a tudósok megjósoltak annak mérésével, hogy mennyi hő sugárzik ki a felületéről. A tudósok a Bennutól kapott információkat az elméleti modellek finomítására és a jövőre vonatkozó előrejelzések javítására fogják használni.
Olvassa el még:
- A NASA feltérképezi a Föld légkörének légáramlásait
- Egy NASA szonda ritka rádiósugárzást észlelt a Vénusz légkörében