A Johnson Űrközpont kutatói NASA nemrégiben sikeres kísérletet hajtottak végre, melynek során vákuumban sikerült oxigént kinyerniük szimulált holdtalajból. Az innováció megnyitja az utat a Hold talajának lélegző levegővé és rakétaüzemanyaggá alakításához.
A teszt során a Hold porát egy speciális reaktorban olvasztották nagyon magas hőmérséklet hatására. Amikor a szimulált holdtalajt felmelegítették, a tudósok azt találták, hogy szén-monoxid szabadul fel belőle, amiből aztán oxigén szabadulhat fel.
Az oxigén közvetlenül a Holdon történő előállításának képessége kritikus fontosságú lenne a NASA hosszú távú hold-előőrs programjának támogatásához. Artemisz. A Hold-küldetési tervek kidolgozása magában foglalja a NASA elkötelezettségét is amellett, hogy a földi erőforrásokat gyűjtse össze és telepítse a Hold felszínén végzett küldetések támogatására egy bizonyos ideig.
Az Űrközpont vezető mérnöke, Aaron Paz magasan értékelt, megbecsült egy új technológia sikere. Szerinte sok oxigént képes termelni a Hold felszínén, és ez lehetővé teszi az ember és a holdgazdaság hosszú távú jelenlétét.
A csapat elvégezte a teszteket NASA a Carbothermal Reduction Demonstration-ból vagy a CARD-ból. A tudósok az Űrközpont "piszkos" termikus vákuumkamráját (Dirty Thermal Vacuum Chamber) használták a holdviszonyok szimulálására. "Piszkos" amiatt, hogy a holdpor mindenhová eljut. Egy 4,6 méter széles, gömb alakú vákuumkamrában nagy teljesítményű lézerrel szimulálták a koncentrált napfényt, hogy megolvasztsák a szimulált regolitot vagy por alakú holdport, a karbotermikus redukciónak nevezett folyamat során.
Hasonló kísérleteket végeztek korábban is, de nem vákuumban. Az új karbotermikus reaktornak köszönhetően NASA A Sierra Space segítségével a kutatók állandó nyomást tudtak fenntartani a reaktorban, hogy megakadályozzák a gázkibocsátást, miközben lehetővé tették a kimerült regolit beáramlását a reakciózónába és onnan a vákuumkamra-teszt során. Az olvasztási folyamat során a Mass Spectrometer Observing Lunar Operations (MSolo) nevű műszer segítségével a tudósok csoportja képes volt kimutatni a lézerrel kezelt regolitból felszabaduló szén-monoxidot.
"Csapatunk bebizonyította, hogy a CaRD reaktor képes túlélni a Hold felszínén, és sikeresen termel oxigént" - mondta Anastasia Ford, a CaRD tesztigazgatója. A sikeres teszt eredményeként a technológia a NASA műszaki felkészültségi skáláján (összesen kilences) hatodik szintű minősítést kapott, ami azt jelenti, hogy a technológia rendelkezik egy teljesen működőképes prototípussal, és készen áll a tényleges küldetésre. Artemisz III.
Az Artemis III 2025 végén űrhajósokat küld a Hold felszínére. A jövőbeni küldetések során az űrügynökség azt tervezi, hogy a hosszú távú Holdon tartózkodást ugródeszkaként használja az emberek küldéséhez. Mars. Az oxigén sikeres kinyerésének a holdi regolitból számos felhasználási területe van, beleértve a lélegző oxigén, sőt a rakétaüzemanyag előállítását is.
Olvassa el még: