Kutatók egy csoportja új exobolygót fedezett fel, amely egyedülálló abban, hogy egy csillagpár körül kering. Az ilyen típusú bolygókat körkörös bolygónak nevezik, és sok éven át elméletek születtek ilyen bolygókról, de nem fedezték fel. A körkörös bolygók felfedezését olyan erős műszerek tették lehetővé, mint a Kepler űrteleszkóp és a Transiting Exoplanet Survey Satellite (TESS). A csillagászok eddig 14 körkörös exobolygót fedeztek fel.
Nader Hagigipour kutató szerint a körkörös bolygót sokkal nehezebb észlelni, mint az egyes csillagok körül keringő exobolygókat. Az ilyen exobolygók észlelésének egyik legjobb módja a tranzitfotometriás módszer, amellyel mérhető a csillagfény csökkenése, amelyet a távoli csillag körül keringő bolygók áthaladása okoz a csillag és az azt megfigyelő teleszkóp között. Egy bolygó keringési útvonalának meghatározásához legalább három tranzit szükséges.
Az exobolygókat nehezebb azonosítani, ha egy csillagpár körül keringenek, mivel a tranzitok nem olyan időközönként zajlanak, mint az egyes csillagok körül keringő bolygóké. A Kepler különösen alkalmas a kettős csillagok körül keringő exobolygók észlelésére, mivel az égbolt egy-egy régióját 3,5 évig figyeli. A TESS azonban nem alkalmas a kettőscsillagok körüli exobolygók kimutatására, mivel csak az égbolt egy részét figyeli 27 napig.
A kutatók a TESS műhold segítségével új technikát találtak ki bolygók bináris ciklusban történő észlelésére. Az új technikával a tanulmány szerzői a TESS 27 napos megfigyelési ablaka során megmutathatják, hogy a bolygó két tranzitot mutatott-e, a bináris minden egyes csillaga előtt egyszer mozogva. Ezzel a technikával a csillagászok felfedeztek egy exobolygót, amely egy TIC 172900988 nevű bináris körül kering.
Ezt a kettőscsillagot a TESS egy szektorban figyelte meg, miután fénygörbéje két áthaladást mutatott, egy-egy csillagon keresztül egyetlen kapcsolat során. Ez a projekt lehetővé tette a csillagászoknak, hogy bemutassák a TESS-adatok felhasználásának lehetőségét a körbefutó bolygók észlelésére. A kettőscsillag körül keringő bolygó felfedezése bizonyítja az új technika érvényességét és sikerét. Ebben az esetben az exobolygó elhaladt az elsődleges csillag előtt, és öt nappal később - a második csillag előtt. A bináris csillagok közel azonos méretűek és körülbelül 30%-kal nagyobbak, mint a Nap.
Az újonnan felfedezett bolygó, a TIC 172900988b, körülbelül akkora átmérőjű, mint a Jupiter, de többszörösen nagyobb tömegű. Kevesebb mint egy év alatt kerüli meg a binárist. A projektben részt vevő csillagászok úgy vélik, hogy a bolygó rendkívül forró, és nagyon különbözik a Naprendszerünkben található mindentől.
A csillagászok már régóta dolgoznak az exobolygók felderítésén, és sokat fedeztek fel közülük. Múlt hónap csillagászok fedezték fel Exobolygójelölt a Messier 51-ben. Ez a felfedezés figyelemre méltó, mert ez az első észlelt exobolygó, amely elhaladt egy csillag mellett a Tejútrendszeren kívül. Az exobolygó a galaxisban található, körülbelül 28 millió fényév távolságra.
Olvassa el még:
- A WASP-76b exobolygó pokolibbnak bizonyulhat, mint gondoltuk
- A csillagászok egy halott csillag körül keringő bolygót fedeztek fel – ez a Jupiter jövője